Camden Bowen erprobte das Gießverfahren, um die Materialverschwendung bei der Herstellung von Teilen aus Billet-Aluminium zu reduzieren. Er baute seinen eigenen Ofen aus Zement und Perlit mit einem Propanbrenner und schmolz Aluminiumlegierungsfelgen, die sich zum Gießen eigneten, zu Barren ein.
Für die Motorteile verwendete er das Lost-PLA-Verfahren, bei dem ein mit PLA im 3D-Druck hergestelltes Modell in Gips eingebettet und ausgeschmolzen wird. Durch das Mischen von Gips mit Sand stellte er eine hitzebeständige Form her. Nach einem Prozess von Versuch und Irrtum sowie Problemen beim vollständigen Verbrennen des PLA gelang es ihm, einen verwendbaren Motorzylinder mit einigen Mängeln zu gießen.
Warum das wichtig ist
Diese Arbeit zeigt einen anderen Herstellungsweg für Motorteile, der auf der Wiederverwertung der verfügbaren Legierung statt auf der direkten Verwendung von Billet-Aluminium beruht. Dass er seinen eigenen Ofen und seine eigene Form herstellte, zeigt, dass sich das Verfahren ohne groß dimensionierte Ausrüstung erproben lässt, und macht zugleich deutlich, dass der Erfolg des Prozesses von den Details bei der Materialauswahl und der Vorbereitung der Form abhängt. Der Prozess von Versuch und Irrtum sowie die Unfähigkeit, das PLA vollständig zu verbrennen, zeigen, dass dieser Ansatz nicht auf Design und 3D-Druck beschränkt bleibt, sondern für die Gussqualität zusätzliche technische Kontrolle erfordert. Der verwendbare, aber fehlerhafte Zylinder zeigt das Potenzial des Verfahrens für die Prototypenfertigung, lässt jedoch die Frage offen, ob das Teil im Motor zuverlässig funktionieren würde.