Camden Bowen testou o método de fundição para reduzir o desperdício de material na produção de peças a partir de alumínio billet. Ele construiu seu próprio forno com cimento, perlita e um queimador de propano; derreteu rodas de liga de alumínio adequadas para fundição e as transformou em lingotes.
Para as peças do motor, usou o método do PLA perdido, baseado em embutir em gesso e derreter um modelo impresso em 3D com PLA. Preparou um molde resistente ao calor misturando gesso de Paris com areia. Após um processo de tentativa e erro e problemas para queimar completamente o PLA, conseguiu fundir um cilindro de motor utilizável, embora com alguns defeitos.
Por que isso é importante
Este trabalho mostra um caminho de produção diferente, baseado no reaproveitamento da liga disponível, em vez do uso direto de alumínio billet nas peças do motor. O fato de ter preparado seu próprio forno e molde revela que o método pode ser testado sem equipamentos de grande escala, além de mostrar que o sucesso do processo depende de detalhes na seleção do material e na preparação do molde. O processo de tentativa e erro e a impossibilidade de queimar completamente o PLA mostram que essa abordagem não se limita ao design e à impressão 3D; ela também exige controle técnico adicional para garantir a qualidade da fundição. O cilindro utilizável, mas defeituoso, demonstra o potencial do método na produção de protótipos, mas deixa em aberto a questão de saber se a peça funcionaria de forma confiável dentro do motor.