يتبنى كبار منتجي الرقائق تقنية الطباعة الحجرية EUV ذات الفتحة العددية العالية (high NA)، التي توفرها ASML وحدها، وقد تصل تكلفة الآلة الواحدة منها إلى 400 مليون دولار. وقد تتيح هذه التقنية إنتاج رقائق أقوى وأكثر كفاءة، بميزات دوائر أصغر، لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي والهواتف الذكية والأجهزة اللوحية والحواسيب المحمولة.
تعمل آلات EUV من ASML على نقش أنماط الدوائر طبقة تلو أخرى على رقائق السيليكون باستخدام ضوء الليزر. ويستخدم النظام ضوءاً أقوى ذا طول موجي أقصر مقارنة بتقنية الأشعة فوق البنفسجية العميقة القديمة، إذ يتحول القصدير المنصهر إلى بلازما عند درجة حرارة تقارب 200,000 درجة مئوية؛ فيما تجمع المرايا الضوء وتوجهه إلى الآلة التي بحجم حافلة. وتستخدم آلات high NA EUV الجديدة مرايا أكبر ونظاماً بصرياً مطوراً.
تخطط Samsung لبدء إنتاج رقائق الذاكرة باستخدام high NA EUV في 2028. وتهدف TSMC إلى إنتاج أكثر الرقائق تطوراً لعملائها، مثل AMD وApple وNvidia وQualcomm، اعتباراً من 2030. أما Intel فبدأت استخدام التقنية في الإنتاج الضخم لمعالجات Panther Lake في يوليو 2026.
وتعمل Samsung وTSMC، إلى جانب Intel وASML، على رفع معيار القناع الضوئي من 6 بوصات إلى 12 بوصة. وقال Marco Pieters، CTO في ASML، إن التغيير قد يزيد الإنتاجية بنسبة 40%. كما تدرس SK Hynix الانضمام إلى الكونسورتيوم، وتستهدف عام 2028.
فيما تؤدي استثمارات مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي إلى تفاقم نقص رقائق الذاكرة وارتفاع أسعارها، تكتسب التقنية أهمية أيضاً في المنافسة بين الولايات المتحدة والصين. ويُفرض قيود على تصدير معظم الآلات إلى الصين؛ وتوقعت Zeiss Group أن يستغرق تطوير الصين لتقنية EUV 15 عاماً.
لماذا هذا مهم
يشير إدراج High NA EUV على جدول الإنتاج إلى أن التقدم في مجال الرقائق لا يعتمد فقط على مهارات التصميم، بل أيضاً على بنية تحتية إنتاجية بالغة التكلفة والتعقيد. ويوحّد هذا الوضع جهود الشركات المصنعة لزيادة الطاقة الإنتاجية وتحسين الكفاءة ضمن معيار التقنية نفسه، في وقت يستمر فيه الطلب على الذاكرة وضغوط الأسعار في مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي. كما تشير دراسة القناع الضوئي مقاس 12 بوصة إلى تغيير يتطلب إعادة تنظيم ليس الآلة فحسب، بل المكونات المساعدة في عملية الإنتاج أيضاً؛ وتشكل مطالبة زيادة الكفاءة بنسبة 40% المبرر الاقتصادي لهذا التحول. ومع اختلاف مواعيد الانتقال إلى الإنتاج بين الشركات، فإن قيود التصدير والمدة اللازمة لتطوير الصين قدرتها الخاصة على EUV تترك الوصول العالمي إلى التقنية وحدود المنافسة على الرقائق مفتوحة.