本周在北京结束的为期5天的世界人形机器人运动会，展现了机器人不断提升的能力，也暴露出其技术脆弱性。比赛期间，一台Honor生产的机器人在短跑中失去了一条腿，一些机器人在冒出火花后摔倒，还有一台机器人撞上防撞垫后起火。在举重比赛中，一台机器人失去平衡，翻倒在评委桌上；机器人啦啦队员和其他参赛机器人也在各种表演中频频摔倒。
与去年的首届赛事相比，本届规模大得多，除短跑、足球、拳击和举重外，还设置了铺床、包裹递送、货架码放、叠衣服、钉钉子和灭火等任务。这些项目旨在让机器人走出实验室，为其适应工厂和家庭等现实环境中的条件做好准备。一些项目要求机器人完全自主运行，而在另一些比赛中则允许通过远程操作获得人类协助，但会因此扣分。
技术进步也体现在创纪录的成绩上。一台人形机器人以9.39秒跑完100米，打破了Usain Bolt在2009年创造的世界纪录。另一台机器人在站立跳高中达到2.88米，比自1993年以来一直无人打破的人类纪录高出近半米。去年冠军的100米成绩为21.50秒，站立跳高最高成绩则为0.95米。尽管如此，机器人在更普通任务中的表现表明，要想让它们可靠地独立工作，仍有一段距离。
中国在 AgiBot 和 Tien Kung 的领先下，在奖牌榜上占据主导地位。666支队伍中有641支来自中国；这些队伍代表了157家公司和200所大学。Tesla、Boston Dynamics 和 Figure 等美国大型人形机器人公司没有参加比赛。据称，中国在制造、硬件和机器人应用方面已经领先于美国，而美国则保持着在先进芯片和前沿人工智能领域的优势。
北京尚未确认第三届赛事；不过，4月还计划举办另一场人形机器人半程马拉松，并计划于明年开设首家由机器人运营的酒店。
为何重要
这一事件呈现出的核心图景是，机器人能够在某些物理指标上超越人类纪录，并不意味着它们能够在日常和功能性任务中可靠地运行。将面向工厂和家庭环境的任务纳入比赛范围，表明评估标准正从表演性表现扩展到持续性、平衡能力和错误处理；但允许远程操作的项目，也让人们无法确定部分成绩在多大程度上反映了机器人自身的能力。中国团队和机构占据主导地位，表明这项赛事同时展示了中国的制造和应用能力，而美国大型企业没有参赛，则缩小了比较的范围。真正的关键在于，机器人能否在跌倒、碰撞和故障等情况下，在没有人类干预的情况下安全地持续执行任务。