Fermi Explorer Mission是一家非营利组织。该组织宣布，计划向距离最近的恒星系统Alpha Centauri发射航天器，并在2029年底前完成发射。抵达距离地球4.4光年的这一系统，可能需要长达80,000年。
这项任务将使用Physical Superintelligence（PSI）开发的人工智能发现的一条新轨道。PSI在由Microsoft联合创始人Bill Gates创立的Breakthrough Energy牵头、总额58百万美元的资金支持下，于今天开始运营。
2016年，Yuri Milner曾承诺为Breakthrough Starshot提供100百万美元。该项目的目标是利用激光将小型飞行器加速至光速的五分之一，并在20年内抵达Alpha Centauri；然而，十年过去，发射仍未进行。Fermi团队的目标则是实施一项即使无法在人类寿命内完成、也确实会被发射的任务。
这项由个人捐赠者资助的新任务预计耗资15百万美元。航天器将携带至少1千克的艺术和科学载荷、留言，以及一份NASA于1977年安装在Voyager航天器上的Golden Record复制品。
Alpha Centauri大约位于25 trillion英里之外。自1977年以来一直飞行的Voyager 1，仅飞过了这一距离的不到1%；按照相同速度航行，将需要超过70,000年。
在无法解决功率重量比问题后，Fermi团队将这一问题提交给PSI创始人、物理学家Alex Wissner-Gross。开源系统Get Physics Done在一周内提出了一条新路线。航天器将比水星更接近太阳，并使面板获得多达四倍的光照。该系统使用1 billion token，在三天内完成了这项研究。
为何重要
这项计划将星际研究的目标从在人类寿命内抵达，转向在当前条件下确实能够发射的低成本航天器。考虑到Breakthrough Starshot至今仍未完成发射，Fermi的方案将检验的与其说是速度纪录，不如说是可行性。PSI系统通过提出更接近太阳飞行的方案来应对功率重量比问题，为人工智能如何不仅用于数据分析，也用于解决任务设计中的物理和工程瓶颈，提供了一个具体案例。另一方面，长达数万年的旅程仍留下了一些问题：航天器及其搭载的科学载荷将如何在这一尺度上得到保护，以及任务成果最终将由谁接收。2029年的目标为该计划能否从宣布阶段推进到实际发射，确立了一个具体衡量标准。