Em uma pesquisa publicada na Science Advances, foi relatada a presença de um padrão com dez lados no polo sul de Saturno. Os pesquisadores afirmaram que essa estrutura no gigante gasoso resulta da interação entre ondas atmosféricas e o vórtice polar.
Enquanto uma forte corrente de jato dirigida para leste forma o hexágono no polo norte, uma corrente semelhante não foi identificada no sul. De acordo com o estudo, baseado em numerosas observações, o decágono no sul pode estar relacionado a uma onda que avança serpenteando pela região.
Por que isso é importante
Os resultados mostram que padrões geométricos semelhantes nos dois polos de Saturno podem não surgir das mesmas condições físicas. Essa distinção revela que, ao estudar as atmosferas dos gigantes gasosos, não basta se concentrar apenas nas correntes de jato proeminentes; também é preciso levar em conta as interações entre os vórtices polares e as ondas atmosféricas. Ao apontar para o papel da onda que avança serpenteando na formação da estrutura no polo sul, o estudo oferece uma nova perspectiva para a comparação entre os polos norte e sul. No entanto, a ausência, no sul, de uma corrente de jato equivalente à do norte deixa em aberto a questão de quais condições explicam a semelhança entre as duas estruturas.