テキサス州知事のGreg Abbottは、FlockのAI搭載ナンバープレート認識（ALPR）カメラに対する州の支出を凍結した。この決定は、Texas Tribuneが州による同システムへの支出が30 millionドルを超えていることを明らかにした調査を発表する直前に下された。この資金は、触媒コンバーターの盗難対策を目的として保険契約に上乗せされた1ドルの手数料によって大部分が賄われていた。
Flockのシステムは、プライバシーへの懸念や悪用事例をめぐり、政治的立場を問わず反発を招いている。テキサス州では少なくとも6件の事案で、職員が停職処分を受けるか、罪に問われた。同社は、データ共有、一部のカメラが遊び場の近くに設置されていること、従業員による映像へのアクセス、安全対策のない動画ストリーム、透明性を回避しようとする取り組みについても批判されている。
多くのテキサス州の都市を含む自治体が契約を打ち切っている。Gina Hinojosaが利用を批判する一方、Keith Selfは第4修正条項の権利の保護を訴えた。カメラを撤去する人々へのオンライン上の支持も注目を集めている。
なぜ重要なのか
この決定は、公的資金で賄われるナンバープレート認識インフラが安全保障の目的だけで評価されているのではなく、プライバシーや監督の基準も政治的議論の中心に置かれていることを示している。保険契約に上乗せされた手数料がこれらのシステムを大部分賄っていることで、議論は技術の選択をめぐる問題から、この費用がどのように使われ、公益がどのように守られているのかという問いへと移っている。異なる政治勢力から異議が示され、自治体が契約を打ち切っていることは、この問題が単一の政党や機関の姿勢に限定されていないことを浮き彫りにしている。これに対し、停職処分や罪に問われる事案を受けた後も、映像へのアクセス、データ共有、設置に関する決定をどのような規則で監督するのかは、依然として未解決の問題となっている。