Rendere Internet migliore per gli agenti AI potrebbe peggiorarlo per tutti gli altri. Questo equilibrio ora si sta rompendo. Ma gli agenti personali di intelligenza artificiale, che svolgono per conto degli utenti compiti come la prenotazione di voli o di hotel, stanno sconvolgendo quest’ordine. Gli agenti si stanno ormai diffondendo. Con le applicazioni Dots di OpenAI e Muse di Meta questi agenti sono entrati nell’uso di massa e Muse è stata scaricata 5 milioni di volte nel primo mese. Anche il traffico web generato dagli agenti è triplicato da agosto a settembre.
Gli agenti non rientrano in questa categoria. Operano alla velocità delle macchine, ma poiché svolgono compiti legittimi per conto di singole persone non possono essere considerati né esseri umani né bot. Le regole non tengono conto di questa differenza. Poiché non si conformano a questa distinzione, alcune piattaforme li hanno vietati del tutto. TechCrunch ha segnalato problemi su numerosi siti, da Pizza Hut a Yelp, e Yelp non consente all’intelligenza artificiale di effettuare prenotazioni nei ristoranti. Amazon ha bloccato gli agenti di Muse e ha intentato causa anche contro Perplexity. Sebbene il giudice abbia deciso a favore di Perplexity, Amazon ha presentato appello, sostenendo che gli agenti minacciano il business pubblicitario rendendo difficile distinguere gli annunci mostrati agli esseri umani da quelli mostrati ai bot.
Questa previsione ha un’ampia portata. Ethan Mollick, professore associato presso la Wharton School dell’Università della Pennsylvania, in una valutazione scritta su LinkedIn prevede che questa situazione presto riguarderà l’intero web. Il servizio clienti diventerà più difficile. Gli agenti inviati per richiedere rimborsi o contrattare sui prezzi renderanno il servizio clienti inutilizzabile per le persone e gli utenti i cui agenti vengono bloccati saranno sempre più infastiditi.
Poiché gran parte del traffico degli agenti va ai siti di e-commerce, esiste una forte motivazione commerciale perché le piattaforme aprano le porte agli agenti. Anche Shopify sta aprendo percorsi dedicati agli agenti. Shopify offre agli agenti linee di pagamento dedicate che saltano le pagine progettate per gli esseri umani. La vera domanda è cosa diventerà internet per le persone. Se il web si plasmerà in base agli agenti che ci supereranno numericamente, potrebbe diventare più logorante per le persone che restano indietro.
Perché è importante
La questione non riguarda solo la diffusione di alcune applicazioni; le regole del traffico di internet erano state scritte per due categorie, umani e bot, e poiché gli agenti non rientrano in questa dicotomia, la distinzione fondamentale che i siti utilizzano da anni diventa inutilizzabile. Per questo lo sviluppo riguarda non solo le aziende tecnologiche, ma tutte le piattaforme basate sui ricavi pubblicitari, i siti di e-commerce e chiunque faccia affari online. Il ricorso in appello di Amazon e l’apertura da parte di Shopify di linee di pagamento dedicate agli agenti mostrano che il settore viene trascinato in due direzioni opposte, e quale approccio si standardizzerà darà forma all’architettura del web. Per l’utente medio il quadro è a doppio taglio: mentre gli agenti facilitano le attività quotidiane, il servizio clienti e i canali di assistenza potrebbero diventare più difficili per le persone. L’esito del ricorso e l’atteggiamento che assumeranno le grandi piattaforme lasciano per ora senza risposta la domanda su per chi sarà progettato internet d’ora in poi.
Termine: agente
Un agente di intelligenza artificiale è un software che, invece di produrre una singola risposta, richiama strumenti ed esegue attività in più fasi per raggiungere un obiettivo.