Il pensiero di Michel Foucault, se lo si legge soltanto nei suoi libri pubblicati, può apparire fin dall’inizio come una struttura compiuta e coerente. “L’archeologia di Foucault” di Stuart Elden si concentra invece sul processo di lavoro al di fuori di questo approccio. Pubblicato da Ayrıntı Yayınları, il libro esamina il periodo che va dalla pubblicazione di “Storia della follia” nel 1961 all’elezione di Foucault al Collège de France nel 1970. Le principali fonti di Elden sono costituite da manoscritti, appunti delle lezioni, registri di lettura, bozze, lettere, lavori editoriali e progetti incompiuti. Questo materiale restituisce il ritratto di un Foucault che legge, classifica, tiene lezioni, modifica le proprie idee e abbandona alcune domande. L’archivio mette in discussione la tendenza a considerare “Storia della follia”, “Le parole e le cose” e “L’archeologia del sapere” come fasi di un unico programma; rende visibili possibilità diverse, ritorni e domande riformulate. Elden applica alla formazione intellettuale di Foucault il suo approccio archeologico, che analizza la formazione delle forme del sapere.
Perché è importante
Il principale contributo del libro consiste nel considerare il pensiero di Foucault non come un insieme costituitosi a posteriori, ma come un campo di lavoro in formazione. Questo approccio, invece di dare automaticamente per scontate le continuità tra le opere pubblicate, apre all’esame dei cambiamenti di direzione intellettuali, delle domande abbandonate e dei concetti rielaborati. In questo modo viene proposta una cornice che, contrapposta alle letture che valutano gli studi di Foucault sul sapere, la follia e la storia soltanto attraverso i loro risultati, tiene conto anche dei processi di produzione. Sebbene il libro rivesta un’importanza particolare per i lettori interessati alla biografia intellettuale di Foucault, agli studi d’archivio e ai dibattiti metodologici nella storia del pensiero, lascia aperta anche la questione di quanto questo materiale possa modificare le interpretazioni esistenti.