La ceinture de sécurité doit se rétracter d’elle-même dans l’enrouleur lorsqu’elle est retirée. Si la ceinture ralentit, reste bloquée à mi-course ou ne se rétracte pas sans être guidée à la main, un frottement ou une défaillance mécanique peut être en cause. Les principales causes sont le vrillage de la ceinture, un frottement au niveau du guide supérieur, son coincement entre le siège et la garniture, ainsi que l’accumulation de transpiration, de poussière et de saleté sur sa surface. Le tissu peut se rigidifier ; l’enrouleur à ressort ou le système de rétraction peut également tomber en panne. En cas de problème soudain, la pièce de garniture peut être contrôlée. Les interventions ne doivent pas modifier le mode de fonctionnement du mécanisme.
Pour le nettoyage, la ceinture peut être tirée vers l’extérieur de manière contrôlée afin d’être examinée ; elle ne doit pas être tirée brutalement jusqu’à sa butée. Les produits chimiques agressifs, l’eau de Javel et les solvants ne doivent pas être utilisés. La ceinture doit être complètement séchée et ne doit pas être enroulée lorsqu’elle est humide ; l’humidité peut atteindre le mécanisme. Il est ensuite possible de l’ouvrir et de la laisser se rétracter plusieurs fois afin d’observer son comportement. En présence d’une coupure, d’une usure importante ou d’une dégradation des fibres, une évaluation de la sécurité est nécessaire.
Il ne faut pas appliquer d’huile, de spray au silicone ou d’autres produits chimiques sur le tissu de la ceinture ; le matériau peut être endommagé et retenir la saleté. Il n’est pas sûr de pulvériser un produit sur le mécanisme ou de tendre le ressort. Dans les systèmes modernes, le mécanisme de verrouillage et, sur certains véhicules, le système de prétensionneur pyrotechnique peuvent se trouver dans la même zone.
Pourquoi c’est important
Le problème de réenroulement de la ceinture de sécurité ne concerne pas uniquement le confort d’utilisation, mais aussi le fait que la ceinture se trouve dans la bonne position lorsqu’elle est nécessaire et que les systèmes de protection fonctionnent en toute sécurité. Les utilisateurs doivent donc respecter la limite entre une simple opération de nettoyage et une intervention sur le mécanisme ; les applications destinées à lubrifier, à dissoudre les saletés ou à modifier le ressort peuvent, au lieu de résoudre le problème, endommager le matériau et le système. En cas de coupure, d’usure importante ou de dégradation des fibres, il ne s’agit plus d’un simple problème d’entretien pouvant être réglé à domicile : une évaluation de la sécurité est nécessaire. Dans les véhicules équipés notamment d’un mécanisme de verrouillage ou d’un prétensionneur pyrotechnique, la question qui reste ouverte est de savoir si le problème est dû uniquement à un encrassement superficiel ou à une défaillance interne nécessitant l’intervention d’un spécialiste.