Même si les véhicules électriques semblent ne présenter aucun dommage extérieur après un accident ou continuent de fonctionner, des dommages invisibles peuvent être présents dans le système haute tension et la batterie. Ces dommages peuvent entraîner des risques électriques, chimiques et d’incendie.
Un emballement thermique peut survenir dans les cellules de la batterie après un accident ; un incendie peut se déclarer des heures, voire des jours plus tard. Pour cette raison, le véhicule ne doit pas être remis en marche après un accident. Il faut l’éteindre, se déplacer à une distance sûre et demander l’aide de spécialistes. En cas de bruit inhabituel, d’odeur forte, de fumée, de température excessive ou de fuite, il faut s’éloigner du véhicule et appeler les secours.
Pourquoi est-ce important ?
Ces avertissements montrent que, pour les véhicules électriques, la sécurité après un accident ne peut pas être évaluée uniquement en fonction de l’apparence extérieure du véhicule ou de sa capacité à fonctionner. Le sujet concerne particulièrement les conducteurs impliqués dans un accident, les personnes présentes autour du véhicule et les spécialistes appelés à intervenir, car les problèmes du système haute tension et de la batterie peuvent ne pas être visibles de l’extérieur. La possibilité que le risque d’incendie apparaisse de manière différée rend plus complexe la décision de déplacer soi-même le véhicule du lieu de l’accident ou de le réutiliser. Le texte indique la conduite à suivre lorsque les signes mentionnés sont observés, mais laisse ouverte la question de savoir comment et par qui les dommages subis par les véhicules ne présentant aucun signe visible doivent être évalués.