Los equipos que trabajan en un proyecto de infraestructura en la ciudad de Oceanside, California, encontraron durante un monitoreo rutinario huesos de un gran mamífero que vivió hace 40 millones de años, en la Formación Santiago, a una profundidad aproximada de 3,5 metros. El paleontólogo Dr. Joseph El Adli explicó que entre los hallazgos había costillas, un fémur y huesos de las extremidades. Se indicó que los fósiles podrían pertenecer a un brontoterio, que rivalizaba en tamaño con el elefante y generalmente tenía un cuerno nasal en forma de Y, o a un amynodonte sin cuernos y con forma de hipopótamo. Los amynodontes tenían colmillos de marfil en lugar de caninos. Ambas especies pertenecían al orden Perissodactyla. Se estima que los fósiles tienen entre 40 y 45 millones de años y que corresponden a la Edad de los Mamíferos Terrestres de América del Norte Uintan. Después de permanecer expuestos durante una semana, los huesos fueron colocados en un molde de yeso y trasladados a un laboratorio con temperatura controlada; allí serán examinados y enviados al museo. Mientras se busca un cráneo que permita determinar su identidad exacta, varias manzanas permanecen cerradas al tráfico.
Por qué es importante
La importancia científica del hallazgo no radica únicamente en sacar a la luz huesos antiguos, sino también en la posibilidad de que aporte nuevas pruebas sobre la diversidad del orden Perissodactyla durante la Edad de los Mamíferos Terrestres de América del Norte Uintan. Sin embargo, las piezas disponibles no bastan para determinar si el fósil pertenece a un brontoterio cornudo que rivalizaba en tamaño con el elefante o a un amynodonte con forma de hipopótamo; esta distinción podría cambiar la evaluación sobre el modo de vida y la posición evolutiva del animal. Por ello, el cráneo que se busca es la pieza más importante para responder a la pregunta abierta que se encuentra en el centro del descubrimiento. El análisis de laboratorio y el posterior envío al museo permitirán que el hallazgo no quede únicamente como un descubrimiento realizado en el terreno, sino que se convierta en un registro científico y en parte de una colección accesible al público.
Antecedentes
California no es un nombre nuevo en el archivo de FikirPilot: en los últimos 90 días publicamos una noticia en la que se mencionaba este nombre; ese artículo está fechado el 11 de septiembre de 2026.