Teams, die an einem Infrastrukturprojekt in der kalifornischen Stadt Oceanside arbeiten, haben bei routinemäßigen Überwachungsarbeiten in einer Tiefe von etwa 3,5 Metern im Santiago-Formation Knochen eines großen Säugetiers gefunden, das vor 40 Millionen Jahren lebte. Der Paläontologe Dr. Joseph El Adli erklärte, zu den Funden gehörten Rippen-, Oberschenkel- sowie Knochen der Gliedmaßen. Den Angaben zufolge könnten die Fossilien von einem Brontotheren stammen, der mit Elefanten konkurrierte und meist ein Y-förmiges Nasenhorn besaß, oder von einem hornlosen, flusspferdartigen Amynodonten. Amynodonten hatten statt Eckzähnen Stoßzähne. Beide Arten gehörten zur Ordnung Perissodactyla. Es wird geschätzt, dass die Fossilien 40 bis 45 Millionen Jahre alt sind und aus dem Uintan-Nordamerikanischen-Landsäugetierzeitalter stammen. Nachdem die Knochen eine Woche lang freigelegt worden waren, wurden sie in Gips eingebettet und in ein temperaturkontrolliertes Labor gebracht; dort sollen sie untersucht und anschließend an ein Museum geschickt werden. Während nach einem Schädel gesucht wird, der eine eindeutige Identifizierung ermöglichen soll, bleiben mehrere Blocks für den Verkehr gesperrt.
Warum das wichtig ist
Die wissenschaftliche Bedeutung des Fundes liegt nicht nur darin, dass alte Knochen freigelegt wurden, sondern auch in der Möglichkeit, neue Belege für die Vielfalt der Ordnung Perissodactyla während des Uintan-Nordamerikanischen-Landsäugetierzeitalters zu liefern. Die derzeit vorhandenen Fragmente reichen jedoch nicht aus, um festzustellen, ob das Fossil von einem gehörnten Brontotheren, der mit Elefanten konkurrierte, oder von einem flusspferdartigen Amynodonten stammt; diese Unterscheidung könnte die Einschätzung der Lebensweise und der evolutionären Stellung des Tieres verändern. Daher ist der gesuchte Schädel das entscheidende Teil, das die zentrale offene Frage der Entdeckung beantworten könnte. Die Untersuchung im Labor und die anschließende Übergabe an ein Museum werden dafür sorgen, dass der Fund nicht nur eine Entdeckung vor Ort bleibt, sondern in die wissenschaftliche Dokumentation und eine öffentlich zugängliche Sammlung eingeht.
Hintergrund
Kalifornien ist im FikirPilot-Archiv kein neuer Name: In den letzten 90 Tagen haben wir eine Nachricht veröffentlicht, in der dieser Name vorkam; der Artikel ist auf den 11. September 2026 datiert.