Frente a la costa del estado estadounidense de California, durante una expedición en la que se investigan criaturas de las profundidades marinas, se captó en imágenes un raro calamar bigfin, Magnapinna sp. Esta fue la primera observación de la especie en la región nororiental del Océano Pacífico.
El equipo del buque de investigación David Packard encontró el calamar con un vehículo operado por control remoto, a unos 3 mil 277 metros bajo la superficie, mientras examinaba montes submarinos. El animal, que flotaba sobre el lecho marino, tenía dos grandes aletas, 8 brazos colgantes y dos tentáculos; se estimó que su longitud desde el cuerpo hasta las puntas de los brazos era de aproximadamente 1,25 metros.
La investigación se llevó a cabo en el monte submarino Davidson, a unos 130 km al suroeste de la ciudad de Monterey. La zona es conocida por sus jardines de corales de aguas profundas y su área de desove de pulpos. El equipo también estaba investigando las hendiduras del lecho marino. El encuentro, ocurrido en el Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey, fue la primera observación de un calamar bigfin confirmada allí. Hasta entonces, se habían observado o capturado aproximadamente 70 calamares bigfin.
Por qué es importante
Este registro añade una nueva zona del Pacífico nororiental a la geografía conocida de observación del calamar bigfin y proporciona datos para comprender la distribución de la especie. El hecho de que la observación se realizara en un santuario marino que incluye montes submarinos, jardines de corales de aguas profundas y áreas de desove de pulpos demuestra que la diversidad de seres vivos de la región no se limita a las especies cercanas a la costa. Al mismo tiempo, el estudio conjunto de distintos hábitats, como las hendiduras del lecho marino, puede contribuir a que en los trabajos de conservación se tengan en cuenta la diversidad de profundidades y de hábitats. Sin embargo, este encuentro deja abierta la cuestión de si la especie está presente regularmente en la región o si se trata de una observación aislada; se necesitan nuevas observaciones para responderla.