Apple comenzó a mostrar el lago Ontario como “Lago de América” en su aplicación Mapas, en línea con la petición del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Mientras continúa la guerra comercial entre Canadá y Estados Unidos, Trump había firmado a finales de agosto un decreto presidencial que contemplaba cambiar el nombre de la masa de agua situada entre la provincia canadiense de Ontario y el estado estadounidense de Nueva York. Google también había aplicado el cambio poco antes. El secretario del Interior, Doug Burgum, había dicho que Trump habló directamente con Apple y que el cambio de nombre podría realizarse pronto. Google y Apple también habían cambiado el nombre del golfo de México por “Golfo de América” tras el decreto que Trump firmó al comienzo de su segundo mandato. Mientras ambas empresas eran criticadas, MapQuest se opuso a la decisión con el mensaje: “No lo cambiaremos”. Posteriormente, la aplicación ascendió al primer puesto en la categoría de navegación de la App Store y al puesto 8 entre todas las aplicaciones gratuitas. El director general de MapQuest, Doug Berger, anunció que cientos de miles de personas habían descargado la aplicación.
Por qué es importante
El acontecimiento muestra que los nombres de lugares en las aplicaciones de mapas no son únicamente una preferencia técnica y que las decisiones políticas pueden coincidir con las políticas de implementación de las empresas tecnológicas. Que el lago situado entre Ontario y Nueva York aparezca con nombres diferentes en distintas plataformas plantea la cuestión de cómo preservar las referencias geográficas comunes para los usuarios de Canadá y Estados Unidos. La decisión de Apple y Google, junto con la postura de MapQuest, revela que las empresas no responden de la misma manera a las peticiones de las autoridades políticas. El ascenso de MapQuest en la tienda de aplicaciones y el anuncio de cientos de miles de descargas indican que la reacción al cambio de nombre puede influir en las preferencias de los usuarios por determinadas plataformas; sin embargo, el texto no explica la permanencia de este movimiento ni las motivaciones de los usuarios.