A Apple começou a exibir o Lago Ontário como “Lago América” em seu aplicativo Mapas, conforme solicitado pelo presidente dos EUA, Donald Trump. Enquanto a guerra comercial entre o Canadá e os EUA continua, Trump havia assinado, no fim de agosto, um decreto presidencial que previa a mudança do nome do corpo d’água localizado entre a província canadense de Ontário e o estado americano de Nova York. O Google também havia implementado a mudança pouco antes. O secretário do Interior, Doug Burgum, havia dito que Trump conversou diretamente com a Apple e que a mudança de nome poderia ser feita em breve. O Google e a Apple também haviam alterado o nome do Golfo do México para “Golfo da América” após o decreto assinado por Trump no início de seu segundo mandato. Enquanto as duas empresas eram criticadas, MapQuest se opôs à decisão, dizendo: “Não vamos mudar”. O aplicativo posteriormente subiu para o primeiro lugar na categoria de navegação da App Store e para a 8ª posição entre todos os aplicativos gratuitos. O diretor-geral da MapQuest, Doug Berger, declarou que centenas de milhares de pessoas baixaram o aplicativo.
Por que é importante
O acontecimento mostra que os nomes de lugares nos aplicativos de mapas não são apenas uma escolha técnica e que decisões políticas podem se cruzar com as políticas de aplicação das empresas de tecnologia. O fato de o lago localizado entre Ontário e Nova York aparecer com nomes diferentes em diferentes plataformas levanta a questão de como referências geográficas comuns serão preservadas para os usuários do Canadá e dos EUA. A decisão da Apple e do Google e a posição contrária da MapQuest mostram que as empresas não respondem da mesma forma às demandas das autoridades políticas. A ascensão da MapQuest na loja de aplicativos e a declaração sobre centenas de milhares de downloads indicam que a reação à mudança de nome pode influenciar as preferências de plataforma; no entanto, a permanência desse movimento e a motivação dos usuários não são explicadas no texto.