Atoms, das von Travis Kalanick gegründet wurde, hat seine Ziele nach einer Investition in Höhe von 1,7 Milliarden Dollar unter der Führung von Andreessen Horowitz ausführlicher dargelegt. Wie die Financial Times berichtet, plant das Unternehmen umfangreiche Einstellungen und Übernahmen, um ein bedeutender Akteur in der Branche für autonome Fahrzeuge zu werden. Berichten zufolge hat Atoms mit Uber darüber gesprochen, wie Uber die Robotaxi-Technologie nutzen könnte. TechCrunch hatte zuvor bestätigt, dass Uber 100 Millionen Dollar in Atoms investiert hat. Quellen zufolge machen Robotaxis nicht den gesamten Plan von Atoms aus. Das Unternehmen hat außerdem Pronto übernommen, ein Start-up für autonomes Mining, das vom ehemaligen Leiter des autonomen Fahrens bei Uber, Anthony Levandowski, geführt wurde. Levandowski war wegen des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen zu 18 Monaten Haft verurteilt und anschließend von Donald Trump begnadigt worden.
Warum das wichtig ist
Die Höhe der Investition und Ubers direkte Kapitalunterstützung zeigen, dass Atoms nicht nur ein Technologie-Start-up ist, sondern ein Branchenakteur, der mithilfe von Einstellungen und Übernahmen Größenordnung aufbauen will. Für Uber deuten die Gespräche darauf hin, dass die Rolle des Unternehmens als Investor bis zur Nutzung der Robotaxi-Technologie reichen könnte; wie diese Nutzung aussehen und welchen Umfang die Beziehung zwischen den Parteien haben wird, ist jedoch noch nicht bekannt. Die Aufnahme von Pronto in das Unternehmen zeigt außerdem, dass Atoms sein Tätigkeitsfeld nicht auf den Personentransport beschränkt, sondern autonome Systeme auch in anderen kommerziellen Bereichen wie dem Mining einsetzt. Die zentrale Frage für Beschäftigte, potenzielle Übernahmeziele und andere Akteure der Branche lautet daher, wie das bereitgestellte Kapital zwischen Robotaxis und anderen autonomen Anwendungen verteilt werden soll.