أعلن Elon Musk أن SpaceX قد تصبّ في منشآتها الخاصة ريش التوربينات والريش الثابتة المستخدمة في توربينات الغاز الطبيعي، بهدف تجاوز اختناق الطاقة في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي. وذكر Musk أن SpaceX وTesla تعملان على إنشاء قدرة لإنتاج الطاقة الشمسية تبلغ 100GW سنويًا، لكن الغاز الطبيعي سيظل ضروريًا لبضع سنوات أخرى لدعم الطاقة الشمسية. ووفقًا له، يمكن للإنتاج الداخلي أن يسرّع تشغيل توربينات الغاز الطبيعي بما يصل إلى 18 شهرًا.
إلى جانب نقص وحدات معالجة الرسوميات في قطاع الذكاء الاصطناعي، تشكل شبكة الكهرباء أيضًا قيدًا مهمًا. وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن يتضاعف استهلاك مراكز البيانات من الكهرباء عالميًا تقريبًا بحلول 2030. أما GE Vernova فتفيد بأن طاقتها الإنتاجية حتى 2030 قد استُنفدت إلى حد كبير بسبب الطلب على البنية التحتية للذكاء الاصطناعي. ولهذا السبب، تتجه شركات مثل Amazon وGoogle وMeta وOpenAI وMicrosoft إلى إنشاء محطات خاصة للغاز الطبيعي بجوار مراكز البيانات.
يتطلب إنتاج ريش التوربينات أجزاءً يمكنها تحمل درجات حرارة تتراوح بين نحو 3.000 و3.600 درجة فهرنهايت. وإلى جانب قنوات التبريد الداخلية وطلاءات الحاجز الحراري، تُصبّ الريش في فرن تفريغ على هيئة بلورة واحدة متصلة. ويُذكر أن أربع شركات فقط تستطيع تطبيق هذه الطريقة على نطاق صناعي، وأن طاقتها الإنتاجية ممتلئة.
قد يمنح نجاح SpaceX مؤسسة خاضعة لسيطرة Musk القدرة الإنتاجية التي يعتمد عليها منافسوها. غير أن زيادة عدد التوربينات قد تؤدي أيضًا إلى تصعيد الجدل حول التلوث. وفي Memphis، حيث تشغّل SpaceXAI مراكز بيانات Colossus منذ 2024، ترى NAACP أن التوربينات تُشغَّل من دون التصاريح اللازمة وضوابط التلوث. ويُقال إن التوربينات تنبعث منها مركبات مكوِّنة للضباب الدخاني ومواد مثل الفورمالديهايد، المرتبطة بالربو وأمراض الجهاز التنفسي وبعض أنواع السرطان.
وقدّرت دراسة أُجريت لمنطقة «Data Center Alley» في Virginia أن التوربينات الثمانية في منشأة واحدة قد تؤثر في 2.5 مليون شخص، وتتسبب سنويًا في 3.4 إلى 6.5 حالات وفاة مبكرة، وأضرار صحية تتراوح قيمتها بين 53 مليون و99 مليون دولار.
لماذا يهم هذا
يُظهر هذا التطور أن العامل الحاسم في نمو مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي لا يقتصر على معالجات الرسوميات وشبكة الكهرباء، بل يشمل أيضًا القدرة الإنتاجية لأجزاء توربينات الغاز الطبيعي. إن اقتصار عدد الشركات القادرة على إنتاج ريش التوربينات على أربع شركات، وامتلاء الطاقات الإنتاجية الحالية، قد يضع مؤسسة خاضعة لسيطرة Musk في موقع مختلف من حيث اعتماد منافسيه على الإمدادات، إذا دخلت SpaceX هذا المجال. غير أن هذا الحل في البنية التحتية للطاقة يعيد، ولا سيما في Memphis، إثارة الاعتراضات المتعلقة بالتصاريح وضوابط التلوث. أما الدراسة الخاصة بـ Virginia، فتحوّل النقاش من مجرد مسألة تتعلق بإمدادات الطاقة إلى قضية في السياسة العامة مرتبطة بالمخاطر الصحية والأضرار الاقتصادية التي يتعرض لها سكان المناطق التي توجد فيها التوربينات.