基本信息
燃油警示灯并不表示油箱已经空了，而是表示燃油已降至某一特定液位以下；制造商会对系统进行设置，使其预留备用燃油，以便驾驶员能够到达加油站。由于警示灯亮起后还能行驶的距离取决于油箱内剩余的燃油量和当时的油耗，因此”灯亮后还能行驶50公里”之类的数字并不适用于所有汽车。同样数量的燃油，每100公里耗油5升的汽车比耗油10升的汽车能行驶更长的距离；但驾驶员无法确切知道油箱里还剩多少升。
工作机制
行车电脑上显示的剩余续航里程，是根据过去的油耗数据计算出的估算值。市区交通、陡坡、逆风或激烈踩油门都可能使续航里程迅速下降；而在经济驾驶状态下，续航里程的下降速度可能比预期更慢。由于车辆的倾斜以及燃油在油箱内的晃动会影响测量，仪表盘上显示20公里并不意味着这段里程有保证。
发动机运转状况
部分车辆在燃油极少时会以横线代替数字显示。
如果燃油完全耗尽：
- 发动机会熄火；若发生在车流中，还会带来安全隐患。
- 柴油车的燃油系统可能会进入空气；重新启动时可能需要按照制造商规定的程序操作。
汽油车相关数据
- 汽油车若长期保持低油位，可能会对燃油泵的冷却和供油产生不利影响。
- 发动机运转不稳后反复打火也不是解决办法。
最安全的做法，是把警示灯当作一个信号，提醒自己应在最近的合适加油站加油。