总部位于 Boston 的语音智能初创公司 Modulate 获得了由 Future Ventures 领投、Hyperplane 和 Lakestar 参与的 25百万美元融资，用于开发其平台。根据 PitchBook 的数据，在本轮融资之前，该公司已筹集 41百万美元资金，估值为 170百万美元。
Modulate 由 Mike Pappas 和 Carter Huffman 创立。两人于 2017年在 MIT 就读物理专业时相识。该公司最初为游戏开发变声技术，后来转向基于语音的内容审核；如今则专注于检测人工智能生成的语音，并分析对话中的意图。
Modulate 为受监管行业的企业提供转录、情绪分析、deepfake 和人工智能生成音乐检测服务，以及审查语音代理是否遵守政策规则的服务。该公司运营着超过100个小型模型。这些模型分为两组：
- 用于识别语音情绪、语调、语言和合成语音的信号提取模型。
- 用于分析和检测客户想表达的内容、来电者是否违反规则或是否正在实施欺诈的模型。
Huffman 表示，使用小型模型可以减少对专用硬件和高算力的需求，同时也能更容易地向模型中加入新能力。Modulate 正重点开展 deepfake 检测，以及向呼叫中心发出潜在欺诈警报的工作。该系统还会监控人工智能代理向客户提供的回复质量及其是否符合监管要求。公司还表示，该技术被用于通过语音通话追踪网络攻击。
该初创公司拥有40-45名员工，并计划在未来几个月再招聘10人，以壮大模型开发团队。Modulate 正在扩大内部运行和设备端运行能力，以提升隐私保护水平。
为何重要
这项投资的重要性在于，它将语音通信视为不仅需要从用户体验角度进行管理，也需要从安全、防欺诈和监管合规角度加以监管的领域。Modulate 面向受监管企业的定位，将直接影响呼叫中心、使用语音代理的机构以及监管这些服务的团队。由超过一百个小型模型构成的架构，可以分别分析不同的语音信号和对话意图；与此同时，对内部运行和设备端运行的探索，也使数据在哪里处理这一问题更加突出。新的资金将支持面向 deepfake、合成语音和通过电话进行的网络攻击检测的模型开发。尚待明确的是，这些系统在真实通话中能够多大程度上给出准确结果，以及机构将如何把它们整合进合规流程。
术语：代理
人工智能代理是一种软件，它不会只生成单一回复，而是会调用工具并执行多步骤任务，以实现目标。