Изотопный анализ показал, что три менгира под названием Devil’s Arrows, расположенные недалеко от Boroughbridge в Северном Йоркшире, были доставлены не из близлежащего Plumpton Rocks, как считалось ранее, а из Brimham Rocks, находящегося в 18 километрах (11 милях). Реконструкции региональных ледниковых потоков показали, что камни не могли быть перенесены ледниками. Исследователи заявили, что неолитические сообщества перевезли камни весом 25 тонн каждый благодаря навыкам планирования, координации и инженерного дела.
Devil’s Arrows является частью более крупного неолитического комплекса. Самый высокий камень достигает 6,85 метра (22,5 фута), а расположение камней, как считается, ориентировано на крайний южный летний восход Луны. Геофизическое исследование 2025 года выявило две зоны магнитных аномалий, которые могут указывать на прежнее местонахождение убранных камней. Возможные углубления для камней также показывают, что ряд когда-то продолжался на север и мог использоваться как путевой ориентир вдоль Great North Route.
В исторических записях 16-го века упоминается четвертый камень, находившийся к северо-северо-западу от сохранившихся камней; в начале 17-го века он был повален. В записи 1687 года сообщается, что местные жители раскололи один из камней и использовали его при строительстве Peg Bridge, а верхнюю часть доставили в Aldborough Manor. J.R. Walbran, в свою очередь, предполагал, что повторно использованным монолитом был Battle Cross Monument, перенесенный в 1852 году с рыночной площади Boroughbridge в Aldborough.
Anthony Clarke и его команда взяли образцы с трех камней Devil’s Arrows, Battle Cross monument и Peg Bridge с помощью клейкой ленты. Такие минералы, как кварц и полевой шпат, были отделены, а оставшийся материал исследовали с помощью электронного микроскопа. Посредством изотопного анализа минералов циркона и апатита был получен возрастной «отпечаток», который сравнили с возможным источником. Результаты указали на Brimham Rocks как на наиболее вероятный источник, а также подтвердили, что Battle Cross monument был одним из утраченных камней Devil’s Arrows.
Исследование было опубликовано в 2026 году в Proceedings of the Royal Society A Mathematical, Physical and Engineering Sciences. DOI: 10.1098/rspa.2026.0504.
Почему это важно
Смена предполагаемого источника с ближайших окрестностей на Brimham Rocks превращает строительство памятника из простого использования местного материала в вопрос более масштабной транспортировки и организации. Установление того, что ледники не играли роли в этом процессе, требует оценивать перемещение 25-тонных блоков с точки зрения способности неолитических сообществ к планированию, координации и инженерной деятельности. Подтверждение того, что Battle Cross Monument был одним из утраченных камней, позволяет, объединяя исторические записи с научным анализом, проследить, как части памятника повторно использовались в последующие периоды. Геофизические данные, в свою очередь, подтверждают, что три сохранившихся сегодня камня не составляли всю первоначальную композицию; истинная длина ряда, количество удаленных камней и его функция, связанная с Great North Route, пока окончательно не установлены.