Фотография, сделанная астронавтом на Международной космической станции 26 августа 2026 года, показывает извилистые хребты Sierra Madre Oriental, протянувшиеся вокруг Monterrey на северо-востоке Мексики. В Monterrey, столице штата Nuevo León и втором по величине мегаполисе Мексики, представлены отрасли промышленности от чёрной металлургии и текстильного производства до выпуска продуктов питания, стекла и пластмасс. Согласно переписи населения 2020 года, в столичном регионе проживает 5,3 миллиона человек. Хотя общая численность населения города увеличилась с 1990 года, число жителей в радиусе 5 километров от центра сократилось.
Городская застройка ограничена горами, сложенными известняковыми слоями, сформировавшимися в позднем мезозое и смятыми примерно 80–50 миллионов лет назад. Эрозия более слабых пород сформировала характерные хребты, которые мы видим сегодня. Río Santa Catarina проходит через горы и выходит на полузасушливую пойму; хотя большую часть времени он несёт мало воды, летом собирает поверхностный сток и создаёт естественную среду обитания для живых организмов в пределах города.
Объявленный государственным природным заповедником в 2000 году, Sierra Las Mitras возвышается примерно на 1 500 метров над городом. С увеличением высоты кактусы и колючие кустарники сменяются дубовыми и сосновыми лесами. Cerro de la Silla — ещё одно заметное природное образование. Фотография была сделана одним из членов экипажа Expedition 75 камерой Nikon Z9 и зарегистрирована NASA под номером ISS075-E-70481. Университет Monterrey примет у себя мероприятие NASA Space Apps Challenge в ноябре 2026 года.
Почему это важно
Изображение показывает, что по мере роста населения и промышленности Monterrey город развивался на территории, физически окружённой горами и полузасушливой поймой. Сокращение численности населения в центральной части при расширении metropolitan area ставит вопрос о том, как распределяются городская плотность и застройка. Тот факт, что Río Santa Catarina в периоды дождей собирает поверхностный сток, указывает на фактор, за которым необходимо следить как с точки зрения природных территорий внутри города, так и управления риском наводнений. Изменение растительности в зависимости от высоты в Sierra Las Mitras и статус этого региона как природного заповедника делают взаимосвязь расширения с экологическими территориями очевидной для жителей города, местных властей и исследователей окружающей среды. Проведение NASA Space Apps Challenge в Monterrey также создаёт контекст, повышающий научный и общественный интерес к этой географии.