Базирующийся в США стартап Brimstone пытается решить две промышленные проблемы на одном предприятии, стремясь одновременно сократить выбросы при производстве цемента и наладить выпуск критически важных минералов внутри страны.
Компания, основанная в 2019 году и имеющая штаб-квартиру в Окленде, штат Калифорния, использует силикатные породы вместо обычного известняка, сокращая выбросы парниковых газов при производстве цемента примерно на 60%. Традиционное производство цемента отвечает примерно за 8% мирового загрязнения углекислым газом. Если в период Biden компания выдвигала на первый план эту климатическую выгоду, то при администрации Trump она подчёркивает свою способность извлекать ценные материалы из тех же пород.
В начале 2025 года Brimstone объявила, что может производить глинозём металлургического класса — сырьё для алюминия, а в конце прошлого года сообщила, что из той же породы на одном рафинировочном заводе сможет выпускать сталь, магний, титан и другие критически важные минералы. CEO Cody Finke отмечает, что мировой рынок этих материалов составляет 2,4 триллиона долларов, и что компания предложит отечественную альтернативу продукции, которая сегодня производится преимущественно в Китае. В 2023 году компания получила независимую отраслевую сертификацию своего процесса производства портландцемента.
Однако Brimstone пока не ведёт производство в коммерческом масштабе. Администрация Trump отменила грант в размере 189 миллионов долларов, предусмотренный для запланированного предприятия в Рино, штат Невада. Finke сообщает, что переговоры о возврате финансирования продолжаются.
Почему это важно
Поскольку на производство цемента приходится около 8% глобальных выбросов углерода, любое технологическое сокращение в этой области само по себе означает мощный рычаг в климатической политике. Процесс Brimstone, позволяющий из одной и той же породы извлекать как цемент, так и глинозём, магний и титан, объединяет климатическую повестку и цель снижения зависимости от Китая в рамках одной инвестиции; это помещает компанию на пересечение дискуссий как об окружающей среде, так и о безопасности поставок. То, что компания при Biden выдвигала на первый план климатическую пользу, а при Trump — критические минералы, показывает, что предприятиям в сфере чистых технологий приходится переупаковывать себя в зависимости от политических ветров. Однако отмена гранта в размере 189 миллионов долларов показывает, что такого позиционирования оказалось недостаточно для сохранения федеральной поддержки, и напоминает о хрупкости государственного финансирования для аналогичных проектов. Несмотря на полученный сертификат, то, что коммерческое производство ещё не началось, оставляет открытыми вопросы о том, будет ли этот метод работать в промышленном масштабе и сможет ли компания найти новое финансирование.