То, что основным диском на компьютерах с Windows обычно является диск C:, связано не с современными SSD или настройками Windows 11, а с использованием дискет в эпоху DOS. В конце 1970-х и начале 1980-х годов жёсткие диски не были стандартом: программное обеспечение запускали, файлы хранили, а данные переносили между компьютерами с помощью дискет. DOS разделяла устройства хранения по буквам:
- A: обозначала основной дисковод для дискет.
- B: отводилась под второй физический дисковод для дискет, если он был.
- C: стала использоваться как следующая свободная буква после распространения жёстких дисков.
Два дисковода для дискет упрощали чтение файлов с одного дисковода и копирование данных с другого, пока операционная система или программа работала на одном из них. Однако в некоторых системах DOS один физический дисковод мог использоваться одновременно как A: и B:. При копировании между двумя дискетами система хранила часть данных в памяти, а затем просила пользователя заменить дискету. В период, когда оборудование для хранения данных было дорогим и имелось в ограниченном количестве, этот метод был эффективен. В IBM PC и совместимых компьютерах, особенно по мере распространения жёстких дисков к середине 1980-х годов, операционная система и программы начали постоянно храниться на компьютере, необходимость в замене дискет уменьшилась, а C: со временем стала стандартом.
Почему это важно
Такое обозначение показывает, что привычная сегодня организация дисков является скорее наследием прежней системы хранения данных, чем результатом технических характеристик используемого оборудования. Таким образом, букву C: можно рассматривать не как выбор, продиктованный современными SSD или настройками Windows 11, а как продолжение классификации, которую операционные системы развивали для совместимости со старым оборудованием. Функции букв A: и B: в прошлом также демонстрируют, что буквы дисков не являются неизменными идентификаторами физических компонентов; примером этого была возможность использовать один дисковод для дискет под двумя буквами в некоторых системах. Этот исторический выбор объясняет, как сформировалась и стала стандартом привычка использования, возникшая с распространением жёстких дисков, но одновременно оставляет открытым вопрос о том, как будет сохраняться существующая система букв при появлении новых технологий хранения данных.