O aumento da cooperação entre os houthis, que controlam grande parte do Iêmen, e o Eş Şebab, ligado à Al-Qaeda e atuante na Somália, ampliou as preocupações com a segurança do comércio no Golfo de Áden. Segundo o Wall Street Journal, o traficante de armas somali Cibril Yahya Ali, que intermediava o comércio de armas e as atividades de treinamento entre as duas organizações pelo menos desde 2023, morreu em 12 de fevereiro em um ataque com mísseis dos EUA perto da cidade iemenita de El Gayda. Sua esposa, com quem havia se casado recentemente, ficou ferida. O ex-funcionário da ONU Matt Bryden disse que o Eş Şebab nomeou um representante para o Iêmen em seu lugar e que os militantes receberam, durante três meses em Saada, treinamento para montar e operar drones. Um funcionário da inteligência dos EUA afirmou que instrutores houthis também foram à Somália para treinar o Eş Şebab no uso de drones. Embora se diga que a cooperação envolva o envio de armas, a fabricação de bombas e treinamentos, o comandante do AFRICOM, Dagvin Anderson, declarou que isso ameaça a rota do petróleo. Antes da guerra no Irã, quase 12% do comércio global de petróleo por via marítima passava pelo Golfo de Áden. Foi informado que os houthis também buscavam cooperar com o Eş Şebab em relação à Somaliland.
Por que isso é importante
Este desenvolvimento mostra que as áreas de conflito entre o Iêmen e a Somália deixaram de ser apenas problemas de segurança locais e passaram a estar diretamente ligadas ao transporte marítimo no Golfo de Áden. O envio de armas, a fabricação de bombas e o treinamento mútuo no uso de drones indicam que as duas organizações podem se beneficiar das capacidades uma da outra. Isso revela que, para os atores que utilizam as rotas de petróleo e comércio da região, a ameaça não está limitada a uma única costa ou país. Apesar da morte de Cibril Yahya Ali, a nomeação de um representante do Eş Şebab no Iêmen levanta a questão de saber se a rede conseguiu estabelecer uma estrutura sustentável, em vez de depender de indivíduos. Os possíveis contatos relacionados à Somaliland deixam em aberto se a cooperação se estenderá para além da segurança marítima.