Cientistas registraram pela primeira vez um peixe caminhando para trás no fundo do mar. A equipe liderada por Han Tian, da Sun Yat-sen University, registrou o comportamento de Scalicus engyceros no Mar da China Meridional, a cerca de 350 metros de profundidade, usando um veículo subaquático operado remotamente. Já se sabia que esse membro da família Triglidae, geralmente encontrado no oeste do Oceano Pacífico e descrito em 1872, caminhava pelo fundo do mar; as novas imagens mostram que ele também consegue se deslocar para os dois lados e para trás usando suas nadadeiras grossas e rígidas.
Os pesquisadores observaram outros dois peixes da mesma família entre 350 e 500 metros de profundidade. Estima-se que as extensões semelhantes a rastelos no focinho desses animais sirvam para “sentir o cheiro” das presas, enquanto as nadadeiras peitorais que se estendem lateralmente ajudam a manter o equilíbrio. Com dois olhos grandes, S. engyceros não reagiu ao veículo, mas se orientou em direção à luz e se afastou. Isso sugere a possibilidade de que a espécie não permaneça no escuro por longos períodos ou que ocasionalmente suba para águas mais rasas. O estudo foi publicado na Ocean-Land-Atmosphere Research. Os pesquisadores afirmaram que os resultados contribuirão para a compreensão das adaptações dos organismos das profundezas do mar.
Por que isso é importante
Os resultados mostram que o movimento no fundo do mar não se baseia apenas no deslocamento para a frente e que alguns peixes se adaptam ao ambiente usando suas nadadeiras rígidas em diferentes direções. Isso abre uma nova área de observação para pesquisas que investigam os padrões de movimento das criaturas do mar profundo e como elas se adaptam às condições de vida no fundo do mar. O papel das extensões do focinho na localização de presas e o das nadadeiras peitorais na manutenção do equilíbrio ainda não foi determinado com certeza; a função dessas estruturas está entre as questões em aberto. A reação do peixe à luz também requer pesquisas adicionais para determinar se seu habitat se limita à profundidade e se ele ocasionalmente sobe para águas mais rasas.