سمكة تمشي إلى الخلف أذهلت العلماء

صوّر علماء، للمرة الأولى، سمكة تمشي إلى الخلف على قاع البحر. وسجّل فريق بقيادة Han Tian من جامعة Sun Yat-sen سلوك Scalicus engyceros في بحر الصين الجنوبي، على عمق يقارب 350 مترًا، باستخدام مركبة تحت الماء يتم التحكم فيها عن بُعد. وكان معروفًا أن هذه السمكة، وهي عضو في فصيلة Triglidae التي تُرى عادةً في غرب المحيط الهادئ ووُصفت عام 1872، تمشي على قاع البحر؛ إلا أن الصور الجديدة أظهرت أنها قادرة أيضًا على التحرك إلى الجانبين وإلى الخلف باستخدام زعانفها السميكة والصلبة.

ورصد الباحثون سمكتين أخريين من الفصيلة نفسها على عمق يتراوح بين 350 و500 متر. ويُقدَّر أن الزوائد الشبيهة بالمِشط الموجودة على أنوف هذه الكائنات تساعدها على «شم رائحة» الفرائس، بينما تساعد الزعانف الصدرية الممتدة إلى الجانبين على حفظ التوازن. ولم تستجب S. engyceros، التي تمتلك عينين كبيرتين، للمركبة، لكنها اتجهت نحو الضوء وابتعدت. ويشير ذلك إلى احتمال أن النوع لا يعيش لفترات طويلة في الظلام، أو أنه يصعد أحيانًا إلى مياه أقل عمقًا. ونُشرت الدراسة في Ocean-Land-Atmosphere Research. وذكر الباحثون أن النتائج ستسهم في فهم تكيفات الكائنات التي تعيش في أعماق البحار.

لماذا هذا مهم

تُظهر النتائج أن الحركة في قاع البحر لا تعتمد على التقدّم فحسب، وأن بعض الأسماك تتكيف مع البيئة باستخدام زعانفها الصلبة في اتجاهات مختلفة. ويفتح ذلك مجالًا جديدًا للرصد أمام الأبحاث التي تدرس أنماط حركة الكائنات التي تعيش في أعماق البحار وكيفية تكيفها مع ظروف الحياة في قاع البحر. ولم يُحسم بعد دور الزوائد الأنفية في العثور على الفرائس، ودور الزعانف الصدرية في الحفاظ على التوازن؛ إذ تظل وظيفة هذه التراكيب من بين الأسئلة المفتوحة. كما تتطلب استجابة السمكة للضوء مزيدًا من البحث لمعرفة ما إذا كان موطنها يقتصر على الأعماق، وما إذا كانت تصعد أحيانًا إلى مياه أقل عمقًا.