電力網における根本的な変化
中国国家能源局（NEA）のデータによると、2026年7月末時点で、中国の太陽光発電の累計設備容量は1,286ギガワットに達した。この容量は、1,285ギガワットの石炭火力発電所を上回った。1世紀以上にわたり発電インフラの中核を担ってきた石炭が、設備容量の順位で首位の座を失ったことは、世界のエネルギー市場における根本的な変化を示している。太陽光パネルの設備容量は、2026年7月末時点で、中国の合計設備容量4.08十億キロワットの31.5％を占めている。
発電と電力消費に占める割合
設備容量で首位となった太陽光発電の発電量と電力消費に占める割合は、発電が断続的であるため、同じ水準には達していない。2026年の最初の7か月間に太陽光から得られた電力量は、前年同期比15.5％増の802.4十億キロワット時となった。この発電量は、中国の総電力消費量の13％に相当した。言い換えれば、中国で使用された電力8キロワット時のうち、1キロワット時を超える分が太陽光発電によって賄われたことになる。
2026年上半期、総発電量に占める石炭の割合は、初めて50％を下回った。
産業規模と世界のサプライチェーン
中国は、世界全体の太陽光モジュールの約80％を生産し、太陽光発電業界における世界的な主導的地位を維持している。中国国内にある合計1,286ギガワットの太陽光発電設備容量のうち、704ギガワットは大規模な集中型発電所、582ギガワットは屋根置き型および分散型システムで構成されている。中国の現在の太陽光発電設備容量は、米国、インド、ドイツの合計設備容量を上回っているほか、欧州連合に加盟するすべての国の太陽光発電設備容量の合計も上回っている。今後5年間に同業界へ投じられる投資額は、2兆元（約298十億ドル）を超えると見込まれている。
次世代電力網インフラへの移行
2026年の最初の7か月間に稼働を開始した193.97百万キロワットの新規設備容量のうち、40％超が太陽光発電で構成された。再生可能エネルギー源を電力網に適合させ、供給の安定性を維持するため、最新の電力網の近代化に向けた取り組みが加速している。
中国は、大量の風力・太陽光エネルギーをシステムに組み込める次世代電力システムのインフラへの投資を続けている。一方、石炭火力発電所の役割も、継続的なベースロード発電から、電力網の需給調整や予備電力の供給へと変化し続けている。