NASAのTerra衛星に搭載されたMODISは、2026年9月5日、マリで地表を覆う砂塵嵐を捉えた。夏の終わりとともに西アフリカでは通常、砂塵活動が弱まるが、9月初旬の嵐はマリと周辺国の一部を覆う雲を形成した。NASA Goddard Space Flight Centerの大気科学者Tianle Yuanによると、このような現象は、強い対流性の風に運ばれるハブーブと関連している。
その後数日間、衛星画像は、この地域のエアロゾルが西へ進み、大西洋に広がったことを示した。ただし、大西洋を完全に横断する可能性は低い。こうした移動は、乾燥した砂塵を含む気団であるサハラ空気層が、上空の高い大気中でアフリカから数千キロメートル西へ砂塵を運ぶ晩春から夏にかけて、より頻繁に起きる。
発達するEl Niñoは、サヘルとマリで熱帯収束帯を移動させ、対流を変化させることで、このパターンに影響を及ぼす可能性がある。干ばつは緩い堆積物を増やす一方、対流の低下はハブーブを減少させる可能性がある。Yuanは、この関連性は実際に存在する可能性があるものの、個々の現象でそれを特定するのは難しいと指摘した。
なぜ重要か
この現象は、サヘルにおける砂塵の移動が夏の終わりに近づいても完全には収まらず、季節的なパターンだけでは十分な説明にならない可能性を示している。砂塵が大西洋へ運ばれたことは、この過程がマリと周辺国に限られないことを明らかにしているが、その影響が海の向こう側まで及ぶことを示す証拠はない。発達しつつあるEl Niño、降雨パターン、干ばつ、対流性の風の関係は、同様の現象が起きる原因と時期の評価を難しくしている。そのため、未解決の問題は、気候の変化が地域的な砂塵嵐の頻度と強さに、個々の現象のレベルでどの程度影響を及ぼしているかという点であり、現在のデータではこの関連性を確定するには不十分だ。
背景
マリはFikirPilotのアーカイブにおいて新しい名前ではない。過去90日間に、この名前が登場する2本のニュース記事を公開しており、最も新しい記事は2026年8月28日付だ。