Transformation en profondeur du réseau électrique
Les données de la National Energy Administration chinoise (NEA) montrent qu’à la fin de juillet 2026, la capacité totale installée de l’énergie solaire dans le pays a atteint 1.286 gigawatts. Cette capacité a dépassé celle des centrales au charbon, qui s’élevait à 1.285 gigawatts. Le fait que le charbon, élément fondamental des infrastructures de production d’électricité depuis plus d’un siècle, ait perdu la première place du classement témoigne d’une transformation en profondeur des marchés mondiaux de l’énergie. À la fin de juillet 2026, la capacité des panneaux solaires représentait 31,5 % de la puissance totale installée de la Chine, qui s’élevait à 4,08 milliards de kilowatts.
Parts dans la production et la consommation d’électricité
Bien que l’énergie solaire ait pris la première place en matière de puissance installée, sa part dans la production et la consommation d’électricité n’est pas au même niveau en raison de son caractère intermittent. Au cours des sept premiers mois de 2026, l’électricité produite à partir de l’énergie solaire a atteint 802,4 milliards de kilowattheures, en hausse annuelle de 15,5 %. Cette production correspondait à 13 % de la consommation totale d’électricité de la Chine. Autrement dit, plus d’un kilowattheure sur huit consommés dans le pays provenait de l’énergie solaire.
Au premier semestre 2026, la part du charbon dans la production totale d’électricité est passée pour la première fois sous la barre des 50 %.
Échelle industrielle et chaîne d’approvisionnement mondiale
La Chine conserve son leadership mondial dans le secteur photovoltaïque en produisant environ 80 % des modules solaires dans le monde. Sur la capacité solaire totale de 1 286 gigawatts installée dans le pays, 704 gigawatts proviennent de centrales centralisées de grande échelle, tandis que 582 gigawatts sont constitués de systèmes en toiture et de systèmes distribués. La capacité solaire actuellement installée en Chine dépasse la capacité cumulée des États-Unis, de l’Inde et de l’Allemagne, ainsi que la capacité photovoltaïque totale de l’ensemble des pays membres de l’Union européenne. Les investissements qui seront réalisés dans le secteur au cours des cinq prochaines années devraient dépasser 2 billions de yuans (environ 298 milliards de dollars).
Transition vers une infrastructure de réseau de nouvelle génération
Plus de 40 % des 193,97 millions de kilowatts de nouvelles capacités mises en service au cours des sept premiers mois de 2026 provenaient de l’énergie solaire. Les travaux de modernisation du réseau se sont accélérés afin d’assurer la compatibilité des sources d’énergie renouvelable avec le réseau et de maintenir la sécurité de l’approvisionnement.
Alors que la Chine poursuit ses investissements dans une infrastructure de système électrique de nouvelle génération capable d’intégrer d’importantes quantités d’énergie éolienne et solaire au système, le rôle des centrales à charbon évolue également progressivement, passant d’une production de base continue à la stabilisation du réseau et à la fourniture d’une capacité de réserve.