Una trasformazione radicale della rete elettrica
I dati della National Energy Administration cinese (NEA) mostrano che, alla fine di luglio 2026, la capacità installata complessiva dell’energia solare nel Paese ha raggiunto 1.286 gigawatt. Questa capacità ha superato quella delle centrali a carbone, pari a 1.285 gigawatt. Il fatto che il carbone, elemento fondamentale dell’infrastruttura di produzione elettrica da oltre un secolo, abbia perso il primo posto nella classifica segnala una trasformazione radicale nei mercati energetici globali. Alla fine di luglio 2026, la capacità dei pannelli solari rappresentava il 31,5% della capacità installata complessiva della Cina, pari a 4,08 miliardi di kilowatt.
Quote nella produzione e nei consumi di elettricità
Sebbene l’energia solare sia salita al primo posto per capacità installata, la sua quota nella produzione e nei consumi di elettricità non si trova allo stesso livello a causa della natura intermittente della produzione. Nei primi sette mesi del 2026, l’elettricità generata dal solare ha raggiunto 802,4 miliardi di kilowattora, con un aumento annuo del 15,5%. Questa produzione corrispondeva al 13% del consumo totale di elettricità della Cina. In altre parole, più di un kilowattora su otto dell’elettricità utilizzata nel Paese è stato fornito dall’energia solare.
Nella prima metà del 2026, la quota del carbone nella produzione totale di elettricità è scesa per la prima volta sotto il 50%.
Scala industriale e catena di approvvigionamento globale
La Cina mantiene la sua leadership globale nel settore fotovoltaico, producendo circa l’80% dei moduli solari a livello mondiale. Dei 1.286 gigawatt di capacità solare complessiva presenti nel Paese, 704 gigawatt provengono da centrali centralizzate di grande scala, mentre 582 gigawatt sono costituiti da sistemi installati sui tetti e da sistemi distribuiti. L’attuale capacità solare installata della Cina supera la capacità complessiva di Stati Uniti, India e Germania e anche la capacità fotovoltaica totale di tutti i Paesi membri dell’Unione Europea. Si prevede che gli investimenti nel settore nei prossimi cinque anni supereranno i 2 mila miliardi di yuan, pari a circa 298 miliardi di dollari.
Il passaggio alle infrastrutture di rete di nuova generazione
Oltre il 40% dei 193,97 milioni di kilowatt di nuova capacità entrati in funzione nei primi sette mesi del 2026 proveniva dall’energia solare. Per garantire l’integrazione delle fonti di energia rinnovabile nella rete e mantenere la sicurezza dell’approvvigionamento, gli interventi di modernizzazione delle reti elettriche hanno subito un’accelerazione.
Mentre la Cina continua a investire nelle infrastrutture dei sistemi elettrici di nuova generazione, in grado di integrare nel sistema grandi quantità di energia eolica e solare, il ruolo delle centrali a carbone sta cambiando dalla produzione continua di carico di base alla stabilizzazione della rete e alla fornitura di capacità di riserva.