La capacità spaziale degli Stati Uniti è un ecosistema in cui l’esplorazione civile, l’intelligence militare e le costellazioni commerciali condividono la stessa infrastruttura. A ottobre 2026 questa struttura ha riavviato i voli lunari con equipaggio, gestisce una stazione ininterrottamente da un quarto di secolo e detiene circa due terzi dei satelliti attivi. Sebbene la quota dell’agenzia, che all’epoca dell’Apollo superava il 4% della spesa federale, oggi sia scesa a circa lo 0,35%, la capacità non si è ridotta, ma si è spostata verso l’ambito commerciale. Nel 2025 l’economia spaziale globale ha raggiunto i 686 miliardi di dollari, di cui 544 miliardi di fatturato commerciale; gli Stati Uniti da soli hanno coperto il 57% della spesa spaziale governativa mondiale.
Secondo l’articolo la geopolitica ormai ha sei dimensioni:
- terra, mare, aria, spazio, dominio cibernetico e dominio cognitivo.
Nell’architettura istituzionale la NASA è titolare di Artemis e dei satelliti scientifici; opera con 10 centri e il suo personale è sceso dai circa 18.000 di inizio 2025 a circa 14.000 nel 2026. La Space Force, istituita nel 2019, gestisce il GPS e l’allerta missilistica; Space Command, NRO, NOAA e FAA costituiscono gli altri livelli. Lo strato Tranche 1 della Space Development Agency ha raggiunto circa 84 satelliti nell’autunno del 2026, mentre l’obiettivo resta fissato a 126. Secondo l’autore, l’Ucraina e il Medio Oriente hanno dimostrato la necessità di operazioni multidominio basate sull’integrazione spazio-cibernetica.
Perché è importante
Questo quadro mostra che la potenza nello spazio non può più essere misurata con il bilancio di una singola istituzione; poiché la NASA si ridimensiona e la capacità si sposta verso il settore commerciale, chi vuole valutare la superiorità spaziale degli Stati Uniti deve guardare oltre le cifre pubbliche. Il fatto che i sistemi civili, militari e commerciali condividano la stessa infrastruttura significa efficienza ma anche fragilità; in un conflitto, il prendere di mira una singola rete potrebbe colpire tutti e tre gli ambiti contemporaneamente. L’ampliarsi della geopolitica fino a includere le dimensioni spaziale, cibernetica e cognitiva dimostra che lo spazio sta diventando, in molti campi, dalla pianificazione della difesa alla politica economica, non un’agenda separata ma una variabile centrale. Il fatto che le esperienze in Ucraina e in Medio Oriente considerino questa integrazione una necessità porta all’attenzione la questione della dipendenza per i paesi che non dispongono di capacità analoghe. L’interruzione dell’analisi prima di completare i capitoli sul volo lunare con equipaggio e sulle costellazioni commerciali lascia invece senza risposta una parte dell’ampiezza promessa dal quadro.