Le Dinoboy a été présenté comme une console de jeu portable fonctionnant avec un seul bouton. Un seul bouton suffit. À titre de comparaison, il est également précisé que même l’Atari 2600 ne disposait que d’un seul bouton, tandis que le Steam Deck compte environ 24 boutons.
L’appareil exécute directement en interne le classique jeu du dinosaure sauteur de Google Chrome, qui se charge lorsque la connexion internet est interrompue et se joue avec la barre d’espace. L’unique bouton se situe à l’endroit où le pouce repose naturellement. Lorsque la console, composée de deux parties, s’ouvre à partir de ce point grâce à une charnière, la partie supérieure accueille un large écran tandis que la partie inférieure sert à la prise en main ; l’écran noir et blanc prend en charge deux modes de couleurs qui reproduisent l’affichage à matrice de points du Game Boy original.
Son concepteur, Paul, a conçu l’appareil pour en finir avec le « doomscrolling » : une étiquette NFC dissimulée près de la charnière active le mode avion lorsqu’on en approche le téléphone. Paul avait auparavant présenté un modèle similaire plus grand, doté d’une borne d’arcade.
Pourquoi c’est important
Le Dinoboy peut être lu comme un effort délibéré de simplification face à l’accumulation croissante de boutons et de fonctions qui s’intensifie depuis des années dans le matériel de jeu : alors que le Steam Deck compte environ 24 boutons, revenir à une seule touche met en avant non pas les options de contrôle, mais le jeu lui-même. L’essentiel du design se situe au-delà du jeu ; l’appareil a été conçu pour rompre l’habitude du défilement ininterrompu sur le téléphone, et le passage du téléphone en mode avion grâce à l’étiquette NFC montre que cet objectif a été transposé dans le matériel. Ce projet, relaté sur Hackaday et né de l’œuvre d’un seul concepteur, indique que la quête de détox numérique trouve également un écho au niveau des concepteurs individuels ; la version plus grande de Paul, dotée d’une borne d’arcade, laisse penser qu’il ne s’agit pas d’un essai isolé. En revanche, on ignore encore si un appareil à fonction unique peut durablement modifier les habitudes quotidiennes et si le projet atteindra un public plus large.