John explique qu’il est possible d’utiliser des outils à main et de la patience plutôt que des machines spéciales pour créer plusieurs lignes de pliage courbes sur une tôle d’aluminium, en perçant un grand nombre de petits trous le long de chaque ligne. Avec une planification adéquate, cette méthode permet également de réaliser des formes complexes. John voulait fabriquer un panneau courbe qui s’adapte aux lignes aérodynamiques du Belly Tank Lakester ; comme la pièce ne comportait aucune ligne droite, toutes les lignes de pliage étaient courbes. La rangée de trous affaiblit le métal, agit comme une rayure et permet de plier la tôle de manière contrôlée. Une tentative de création d’une rainure peu profonde dans le métal s’est soldée par la fissuration de l’aluminium ; les sections entre les trous se pliaient plus régulièrement. De petits trous restent au niveau des plis, mais ils ne se remarquent pas à moins d’observer la pièce de près ; le polissage améliore l’aspect. Le processus est présenté dans la vidéo ; le résultat est visible à 7:55.
Pourquoi c’est important
Cette approche montre que les personnes souhaitant fabriquer des pièces métalliques courbes peuvent surmonter le problème de l’accès à une machine spéciale grâce à des outils à main et à une planification minutieuse. La méthode présente notamment un intérêt pratique pour les pièces qui doivent s’adapter à des formes aérodynamiques, là où il n’est pas possible d’utiliser des lignes de pliage droites. Toutefois, comme les trous qui permettent le pliage contrôlé laissent des marques sur la surface, le résultat doit être évalué non seulement en fonction de la réussite du formage, mais aussi des attentes concernant l’aspect final. Le fait que la tentative de création d’une rainure peu profonde se soit soldée par une fissuration montre également que toutes les méthodes de travail des métaux ne produisent pas le même comportement du matériau. La question qui reste ouverte est de savoir dans quelle mesure cette technique peut être appliquée avec une plus grande précision de surface ou sur des tôles d’épaisseurs différentes.