Reading QR Codes by Hand présente un guide qui montre que les codes QR peuvent être décodés à la main, sans smartphone. Le guide a été préparé par Noel Friedrich. La méthode explique comment recopier sur papier et décoder les codes des versions 1 à 5, et montre que les barres obliques du gabarit signalent les bits soumis à la correction d’erreurs. Ces bits doivent être rétablis dans leur état d’origine.
Friedrich illustre la correction d’erreurs de manière pratique. Il indique qu’en tirant parti de la façon dont les codes QR sont générés, il est possible de produire des codes artistiques lisibles par un humain, sans même avoir besoin d’une feuille de travail. La lisibilité du texte reste toutefois faible.
Pourquoi c’est important
Ce travail rappelle que les codes QR ne sont pas des motifs incompréhensibles que seuls les logiciels peuvent décoder, mais une norme fondée sur des règles explicites, que l’on peut retracer à rebours avec un crayon et du papier. Le fait que la méthode se limite aux versions 1 à 5 montre que la technique ne couvre pas les codes plus complexes ; il s’agit davantage d’une expérience pédagogique que d’un outil pratique. Elle offre aux enseignants et aux amateurs d’électronique un exemple concret qui rend visibles la structure interne des codes et le fonctionnement de la correction d’erreurs. La remarque de Friedrich, selon laquelle des codes artistiques lisibles par un humain peuvent être produits mais que leur lisibilité reste faible, met en évidence que les essais esthétiques se font au détriment de la fonction. La question qui reste ouverte est de savoir si cette approche sera adoptée comme outil d’enseignement ou restera une démonstration destinée aux curieux.