Inspiré des adaptateurs de cassettes numériques de la période de transition des cassettes vers les MP3, Jonathan Rowny a conçu son propre dispositif qui fournit du son à la tête de lecture magnétique d’un lecteur de cassettes. Si la transmission du signal audio est relativement simple, il a fallu des engrenages détectant le mouvement des bobines pour permettre l’arrêt automatique et l’inversion, ainsi que des engrenages transmettant le mouvement de la bobine d’enroulement à l’autre bobine. La conception utilise un ESP32-S3, un lecteur de carte microSD pour la musique et un codec audio I2S PCM5102 pour produire le son analogique. Les engrenages fabriqués avec une imprimante SLA fonctionnent. Cependant, le mouvement du cabestan qui entraîne la bande n’a pas été mesuré ; il est prévu de remédier à cette lacune dans une prochaine version.
Pourquoi c’est important
Le projet montre qu’en associant la musique numérique au fonctionnement mécanique existant d’un lecteur de cassettes, l’ancien matériel peut être considéré non seulement comme une interface qui transporte le son, mais aussi comme un système dont les mouvements sont suivis. Cette approche intéresse autant ceux qui continuent d’utiliser leurs lecteurs de cassettes que les passionnés de conception qui explorent conjointement la lecture numérique et l’expérience physique de la cassette. Le fait que les engrenages puissent transmettre le mouvement entre les bobines montre que les fonctions d’arrêt automatique et de changement de direction ne peuvent pas être résolues uniquement avec des composants électroniques. Toutefois, l’absence de mesure du mouvement du cabestan laisse ouverte la question de savoir dans quelle mesure le système peut suivre correctement l’avancement de la bande du lecteur de cassettes. La question de savoir si cette lacune sera corrigée dans la prochaine version de la conception déterminera la compatibilité mécanique du projet.