Ispirato dagli adattatori per cassette digitali del periodo di transizione dalle cassette agli MP3, Jonathan Rowny ha realizzato un proprio progetto che trasmette il suono alla testina di lettura magnetica del lettore di cassette. Sebbene trasmettere il segnale audio sia relativamente semplice, per l’arresto automatico e l’inversione sono stati necessari ingranaggi che rilevano il movimento delle bobine e trasferiscono il movimento della bobina di avvolgimento all’altra bobina. Nel progetto sono stati utilizzati ESP32-S3, un lettore di schede microSD per la musica e il codec audio PCM5102 I2S per la produzione di audio analogico. Gli ingranaggi prodotti con una stampante SLA funzionano. Tuttavia, non è stato misurato il movimento del capstan che trasporta il nastro; si prevede che questa mancanza venga risolta in una versione futura.
Perché è importante
Il progetto mostra che, combinando la musica digitale con il funzionamento meccanico esistente del lettore di cassette, il vecchio hardware può essere considerato non solo come un’interfaccia che trasporta il suono, ma anche come un sistema i cui movimenti vengono monitorati. Questo approccio interessa tanto chi continua a usare il proprio lettore di cassette quanto gli appassionati di design che considerano insieme la riproduzione digitale e l’esperienza fisica della cassetta. Il fatto che gli ingranaggi possano trasferire il movimento tra le bobine mostra che le funzioni di arresto automatico e cambio di direzione non possono essere risolte soltanto con componenti elettronici. Tuttavia, la mancata misurazione del movimento del capstan lascia aperta la questione di quanto accuratamente il sistema riesca a seguire l’avanzamento del nastro del lettore di cassette. Se questa mancanza verrà risolta o meno nella versione successiva del progetto determinerà la compatibilità meccanica del progetto.