GoPro traverse une période difficile alors que la demande pour les caméras d’action recule avec le développement des smartphones, et prévoit d’élargir son champ d’activité en fusionnant avec Starman Optical. L’entreprise a indiqué qu’elle continuerait à soutenir ses produits actuels, mais qu’elle s’orienterait vers « une feuille de route de produits plus large et diversifiée ». Dans ce cadre, elle vise l’utilisation de ses caméras dans les secteurs de la défense, des services publics, de la robotique et de l’aérospatiale. GoPro avait également annoncé en avril qu’elle recherchait de nouvelles opportunités de marché dans les secteurs de la défense et de l’aérospatiale. Le CEO de Starman, Charles Tebele, a souligné l’importance des technologies optiques avancées, de l’imagerie et de l’intelligence artificielle pour la sécurité nationale ; il a déclaré que la fusion contribuerait à la production de capacités militaires aux États-Unis.
Le fondateur et CEO de GoPro, Nicholas Woodman, a déclaré que la fusion permettrait à l’entreprise de se développer sur les marchés grand public, commercial et de la défense. Les émetteurs-récepteurs optiques de Starman seront ajoutés au portefeuille de GoPro. La fusion intervient après que le YouTuber Markiplier a acquis une participation de 8,5 % dans l’entreprise pour 9 millions de dollars. La publication par Markiplier d’une vidéo consacrée à une caméra sans révéler sa relation avec l’entreprise avait suscité la controverse.
Pourquoi c’est important
Ce changement d’orientation montre que GoPro cherche désormais des revenus dans différents domaines, comme les services publics, la défense, la robotique et l’aérospatiale, plutôt que de dépendre uniquement de la demande du marché de l’électronique grand public. Le fait que les caméras actuelles continuent d’être prises en charge signifie que, pour les utilisateurs, ce changement correspond davantage à une diversification des ressources et des priorités de développement de l’entreprise qu’à un abandon soudain des produits. L’ajout d’émetteurs-récepteurs optiques au portefeuille pourrait étendre les activités de GoPro au-delà de l’enregistrement d’images ; toutefois, la manière dont ces produits seront positionnés dans les secteurs ciblés et l’incidence de la fusion sur la structure commerciale de l’entreprise ne sont pas claires. La publication par Markiplier d’une vidéo promotionnelle sans révéler l’acquisition de sa participation maintient également au premier plan, parallèlement à la recherche de croissance, les questions de transparence dans les relations avec l’entreprise et de conflits d’intérêts.