GoPro durchlebt schwierige Zeiten, da die Nachfrage nach Actionkameras mit der Weiterentwicklung von Smartphones zurückgeht, und plant, durch eine Fusion mit Starman Optical seinen Fokus zu erweitern. Das Unternehmen teilte mit, dass es seine bestehenden Produkte unterstützen, sich jedoch auf eine „breitere, diversifizierte Produkt-Roadmap“ zubewegen werde. In diesem Rahmen sollen die Kameras in den Bereichen Verteidigung, öffentliche Hand, Robotik und Luftfahrt eingesetzt werden. GoPro hatte im April ebenfalls erklärt, nach neuen Marktchancen in den Verteidigungs- und Luftfahrtsektoren zu suchen. Starman-CEO Charles Tebele betonte die Bedeutung fortschrittlicher Optik, Bildgebung und künstlicher Intelligenz für die nationale Sicherheit und sagte, die Fusion werde dazu beitragen, militärische Fähigkeiten in den Vereinigten Staaten zu produzieren.
GoPro-Gründer und CEO Nicholas Woodman erklärte, die Fusion werde das Unternehmen in den Verbraucher-, Gewerbe- und Verteidigungsmärkten wachsen lassen. Die optischen Transceiver von Starman werden in GoPros Produktportfolio aufgenommen. Die Fusion erfolgte, nachdem YouTuber Markiplier für 9 Millionen Dollar einen Anteil von 8,5 % an dem Unternehmen erworben hatte. Markiplier hatte ein Kameravideo veröffentlicht, ohne seine Beziehung zu dem Unternehmen offenzulegen, und damit eine Kontroverse ausgelöst.
Warum wichtig
Diese Neuausrichtung zeigt, dass GoPro nicht mehr nur von der Nachfrage im Markt für Unterhaltungselektronik abhängig sein will, sondern Einnahmen aus verschiedenen Bereichen wie öffentlicher Hand, Verteidigung, Robotik und Luftfahrt anstrebt. Dass die bestehenden Kameras weiterhin unterstützt werden sollen, bedeutet für die Nutzer eher eine Diversifizierung der Ressourcen und Entwicklungsprioritäten des Unternehmens als eine abrupte Einstellung von Produkten. Die Aufnahme optischer Transceiver in das Produktportfolio könnte GoPros Tätigkeitsfeld über die Bildaufzeichnung hinaus erweitern. Allerdings ist unklar, wie diese Produkte in den Zielsektoren positioniert werden sollen und wie sich die Fusion auf die kommerzielle Struktur des Unternehmens auswirken wird. Dass Markiplier ein Werbevideo veröffentlichte, ohne seinen Anteilskauf offenzulegen, hält neben den Wachstumsbestrebungen auch Fragen zur Transparenz und zu Interessenkonflikten in den Beziehungen des Unternehmens auf der Tagesordnung.