Graciela Gómez Hernández, de 30 años, cruzó desde el este de Tijuana hacia el sur de California la tarde del 14 de septiembre de 2025. Gómez Hernández, que planeaba trabajar para enviar dinero a sus tres hijos y a su familia en el sur de México, les había contado a sus familiares sobre el viaje un día antes; su hijo de 11 años le había pedido una bicicleta.
Entró en Otay Mountain Wilderness tras atravesar el muro fronterizo o pasar por un tramo escarpado donde no había valla. En una zona donde los migrantes caminan 10 o 20 millas por las montañas para evitar a la Patrulla Fronteriza, se perdió unas horas después. Entre las 2 y las 3 envió a su madre un mensaje que decía: «Ya no puedo más», y murió. Cuando los equipos forenses recuperaron su cuerpo dos semanas después, gran parte de él se había descompuesto.
Gómez Hernández había escrito que había visto helicópteros y vehículos de patrulla. Una torre fabricada por General Dynamics en una colina cercana y utilizada desde 2019 llevaba cámaras capaces de vigilar una distancia de 5 a 7 millas; ella estaba a solo una milla. Aunque el costo de las torres equipadas con inteligencia artificial supera los mil millones de dólares, los migrantes siguen muriendo frente a las cámaras. En las últimas dos décadas, miles de migrantes han muerto al intentar cruzar la frontera.
Por qué es importante
Este suceso demuestra que los sistemas de alto costo y respaldados por inteligencia artificial utilizados en la vigilancia fronteriza no pueden evaluarse únicamente por su capacidad de captación de imágenes. Que una persona situada dentro del alcance de las cámaras no pueda ser localizada horas después pone sobre la mesa la diferencia entre la detección y una intervención oportuna, así como el límite que el terreno montañoso supone para estos sistemas. Por ello, el asunto no solo concierne a las políticas migratorias, sino también a la organización de las patrullas, la responsabilidad de las operaciones de búsqueda y rescate y los criterios con los que se evalúan los resultados de las inversiones en vigilancia. El hecho de que durante las últimas dos décadas se hayan producido miles de muertes deja abierta la cuestión de por qué la capacidad tecnológica no ha sido suficiente para prevenir estas pérdidas y de quién supervisa el proceso posterior a las muertes.