Mientras los robots humanoides se preparan para mostrar sus habilidades en la feria tecnológica IFA celebrada en Berlín, se debate hasta qué punto los robots sirvientes de tamaño completo son útiles para las tareas domésticas. En CES se habían mostrado decenas de robots humanoides, incluidos modelos destinados a los hogares. La empresa estadounidense 1X ha comenzado a probar en hogares su robot Neo, valorado en $20,000, que necesita en gran medida asistencia remota. Sin embargo, el desorden y la imprevisibilidad de los hogares, así como los riesgos de seguridad que pueden presentar las escaleras y las máquinas pesadas, hacen que los robots humanoides estén lejos de ser prácticos.
Según Jennifer Pattison Tuohy, quien ha probado robots aspiradores, fregadoras, cortacéspedes, dispositivos para limpiar el arenero de los gatos y aparatos para cocinar, también es difícil que una sola máquina realice con éxito muchas tareas. Ninguno de los robots humanoides con los que se encontró en CES pudo abrir una botella de detergente para la ropa; los fabricantes dijeron que primero era necesario entrenarlos para ello.
Una opción más viable podría ser un “cerebro robótico” basado en inteligencia artificial que gestione los dispositivos autónomos del hogar. Un sistema de este tipo podría detectar que se ha derramado comida para perros y poner en marcha el robot aspirador, iniciar la lavadora cuando la energía fuera más barata o activar el robot cortacésped cuando fuera necesario. El robot Ballie de Samsung, que no ha salido al mercado, y el modelo CLOiD de LG se basan en este enfoque. Amazon Alexa Plus y Google Gemini for Home también tienen objetivos similares a largo plazo, aunque ninguno se ha acercado todavía a ese punto.
Tuya presentará en IFA a Doova, un compañero de hogar basado en inteligencia artificial y dirigido a personas mayores que viven solas. El robot, pequeño, con ruedas y sin brazos, utiliza “expresiones faciales dinámicas”; puede seguir a su propietario por la casa, proporcionar ayuda en caso de emergencia e iniciar una videollamada con la familia si no recibe respuesta. También puede mantener conversaciones y controlar las luces, las cortinas y los dispositivos de la cocina y el baño. No se han anunciado su precio ni su fecha de lanzamiento. Sin embargo, los robots equipados con cámaras que se desplazan por el hogar generan graves preocupaciones sobre la privacidad.
La otra opción entre un robot humanoide de tamaño completo y un asistente sin brazos son los modelos con brazos y ruedas. El robot CLOiD de LG cuenta con brazos que ofrecen 7 grados de libertad y cinco dedos en cada mano, que pueden moverse de forma independiente. CLOiD puede realizar tareas sencillas, como doblar ropa, sacar objetos del frigorífico y cargar la lavadora, además de controlar dispositivos inteligentes. LG está entrenando cientos de unidades CLOiD en Seúl; para finales de año, se prevé crear aproximadamente 100,000 horas de datos de entrenamiento, equivalentes a 12 años, utilizando modelos Nvidia Cosmos. En el futuro, podrían ganar protagonismo los sistemas formados por diferentes máquinas gestionadas por una inteligencia artificial central, en lugar de un único robot.
Por qué es importante
En el debate sobre los robots domésticos, la principal distinción se hace evidente entre que una única máquina humanoide asuma todas las tareas y que diferentes dispositivos del hogar sean coordinados por una inteligencia artificial común. Este enfoque reduce la necesidad de realizar físicamente cada tarea en un entorno doméstico desordenado y cambiante, pero no elimina la cuestión de en qué condiciones funcionarán los robots de forma fiable. Usos como acompañar a personas mayores y contactar con la familia en caso de emergencia muestran que la tecnología no se limita únicamente a las tareas de limpieza y transporte; sin embargo, en los dispositivos equipados con cámaras, la privacidad sigue siendo una cuestión fundamental debido a la posibilidad de vigilancia dentro del hogar. La necesidad de entrenar los modelos revela que las tareas cotidianas son más complejas de lo que sugieren las demostraciones. La cuestión abierta es hasta qué punto estos sistemas podrán adaptarse a los hogares en términos de precio, seguridad y uso de los datos.