Aunque a menudo evaluamos la aparición de las grandes ideas por sus resultados, el verdadero proceso del pensamiento toma forma en el tiempo invisible que transcurre hasta llegar a una conclusión. Darwin trabajó desde 1837 sobre la posibilidad de que las especies cambiaran, en 1838 llegó, a partir de las ideas de Malthus sobre la población, al mecanismo fundamental de la selección natural y, después de desarrollar su pensamiento durante años mediante observaciones y comprobaciones, publicó El origen de las especies en 1859. Entre llegar a una idea y que esta se arraigue en la mente puede existir un largo periodo de espera y reevaluación.
Hoy, mientras el acceso a la información se ha reducido a cuestión de segundos, también ha cambiado la forma en que nos encontramos con ella. Como las respuestas, las explicaciones y los comentarios suelen presentarse ya preparados y elaborados, las personas empiezan a evaluar una obra de arte, un acontecimiento histórico o la frase de un pensador antes de formular sus propias preguntas. De este modo, algunas etapas del pensamiento se delegan en la información.
Tener información no significa haber reflexionado sobre un tema. El pensamiento surge cuando las informaciones entran en conflicto, sacuden viejas convicciones y generan nuevas preguntas. Sin embargo, nuestra época ofrece respuestas rápidas sin permitir que las preguntas y las discrepancias permanezcan abiertas. Por eso, el exceso de información puede convertirse en pobreza intelectual al reducir la necesidad de descubrirlo todo por nosotros mismos.
Por qué es importante
La importancia fundamental del texto radica en que cuestiona el enfoque que equipara directamente la facilidad de acceso a la información con el desarrollo intelectual. Este marco señala el riesgo de que el lector que se enfrenta, en particular, a respuestas preparadas e interpretaciones elaboradas las adopte sin evaluar un tema a partir de sus propias preguntas y dudas. La cuestión no consiste únicamente en pensar menos, sino en que se reduzca la oportunidad de poner a prueba la información, detectar las contradicciones y reconsiderar las convicciones existentes. El ejemplo de Darwin hace visible el papel del tiempo, la observación y la reevaluación en la formación del pensamiento. De este modo, el texto también plantea la pregunta que debería quedar abierta: en medio de la abundancia de información, ¿cómo se preservarán las etapas personales y críticas del pensamiento?