尽管我们常常根据结果来评价伟大思想的诞生，但思想真正的过程，是在抵达结果之前那段不可见的时间里逐渐形成的。Darwin 自1837年起开始研究物种的可变性，1838年从 Malthus 关于人口的思想中推导出自然选择的基本机制，但在经过多年观察与检验、不断发展自己的思想之后，于1859年出版了《物种起源》。从获得一个想法到它在头脑中真正确立之间，可能存在一段漫长的等待与重新评估期。
如今，获取信息已缩短至几秒钟，与信息相遇的方式也随之改变。由于答案、解释和评论往往以现成且经过加工的形式呈现，人们开始在尚未提出自己的问题之前，就对一件艺术作品、一个历史事件或一位思想家的话语作出判断。于是，思考的某些阶段被交给了信息来完成。
拥有信息，并不意味着已经思考过某个问题。思想在信息彼此冲突、撼动旧有观念并引发新问题的过程中显现。然而，我们这个时代在不允许问题和分歧保持开放的情况下，迅速提供答案。因此，过量的信息可能会减少我们亲自发现一切的需要，最终转化为精神上的贫乏。
为什么重要
这段文字的基本重要性在于，它质疑了将信息获取变得更加容易直接等同于思想发展的观点。在这一框架下，文章指出，读者尤其是在接触到现成答案和经过加工的评论时，可能会在尚未通过自己的问题和疑虑对某一主题进行评估之前，就将其接受下来。问题不仅在于思考得更少，还在于检验信息、发现矛盾以及重新审视现有看法的机会正在缩小。Darwin 的例子让时间、观察和重新评估在思想形成过程中的作用变得清晰可见。由此，文章也提出了一个应当保持开放的问题：在信息充斥的环境中，如何保留思考所具有的个人性和质疑性阶段？