Los arqueólogos han determinado que las piedras que forman Devil’s Arrows, cerca de Boroughbridge, en el norte de Inglaterra, que alcanzan los 7 metros y pesan más de 25 toneladas cada una, fueron transportadas desde Brimham Rocks, situado a al menos 18 km de distancia. El estudio, publicado en Proceedings of the Royal Society A, desafía la teoría propuesta anteriormente de que la fuente se encontraba en los cercanos Plumpton Rocks. Se cree que la estructura fue construida durante el Neolítico tardío o la Edad del Bronce temprana, probablemente alrededor del año 2000 a. C. Los investigadores determinaron el origen de las piedras examinando las “huellas dactilares” de pequeños granos minerales que recogieron de ellas con cinta adhesiva; de este modo, descartaron la posibilidad de que las piedras hubieran llegado a este lugar por el movimiento de los glaciares. Los hallazgos muestran que las piedras fueron seleccionadas en regiones a las que se atribuía un significado especial o simbólico, más que por su facilidad logística. El equipo planea aplicar el método a otros menhires e investigar la fecha de su transporte.
Por qué es importante
Los hallazgos cambian la evaluación del proceso de construcción del monumento al mostrar que Devil’s Arrows no puede explicarse únicamente por el uso de recursos naturales del entorno cercano. El descarte de la posibilidad de que las piedras hubieran sido transportadas espontáneamente por el movimiento de los glaciares demuestra que las comunidades del Neolítico tardío y la Edad del Bronce temprana llevaron a cabo una actividad de transporte deliberada. Esto plantea la cuestión de que, además de la distancia y la facilidad logística, los significados especiales o simbólicos atribuidos a las regiones donde se encontraban las piedras también podrían haber desempeñado un papel en la selección. Si el método basado en los granos minerales se aplica a otros menhires, podrán compararse las fuentes y los procesos de transporte de estructuras similares; sin embargo, por ahora siguen abiertas las preguntas de cuándo se transportaron estas piedras y con qué propósito se utilizó la estructura.