UP.Labs adıyla 2022’de kurulan girişim laboratuvarı, yeni adı Vantora ve Silversmith Capital Partners’tan aldığı $100 milyon yatırım ile faaliyetini sürdürüyor. Kurucu ve CEO John Kuolt’a göre şirket, kuluçka merkezi, hızlandırıcı veya geleneksel girişim sermayesi şirketi olmaktan farklı bir model izliyor.
Vantora, kurumsal ortaklarının sorunlarına çözüm üretmek için girişimler kuruyor. Bu girişimlere ortak şirketler yatırım yapıyor ve ilk müşterileri oluyor. Yeni modelde ortaklar, girişimleri kendi ana işlerine dahil ederek yalnızca kendileri için kullanabiliyor. Kuolt bu yaklaşımı “proprietary M&A pipeline” olarak tanımlıyor.
Şirket, bu değişiklikle fiziksel yapay zekâ girişimlerine daha fazla odaklandı. Daha önce kurumsal ortaklar için stratejik ancak dış pazara açılması hassas fikirlerden vazgeçen Vantora, artık bu çözümleri ortaklarının bünyesinde geliştirebiliyor. Kuolt, özellikle donanım ve makinelerin otonom hale getirilmesi için gereken istihbarat katmanının şirketlere ait olması gerektiğini belirtti.
Vantora, ortağı J.B. Hunt için yapay zekâyla yeni bir iş fikri geliştirdi; fikir daha önce dışarıya sunulamayacağı gerekçesiyle rafa kaldırılmıştı. Şirket ayrıca Porsche için birkaç girişim kurdu ve Alaska Airlines, J.B. Hunt, Wabash ile Ashley Furniture’ın ana şirketi TDG ile anlaşmalar yaptı.
UP.Labs’ın ilk kurumsal ortağı Porsche oldu. Şirketin başlangıçta Up.Partners ile finansal bağlantısı bulunmasa da bir ilişkisi vardı. Vantora hâlâ Kaliforniya merkezli girişim sermayesi şirketiyle ofis paylaşıyor ancak ayrı bir kuruluş olarak faaliyet gösteriyor. Silversmith yatırımı, Vantora’nın ilk dış yatırımı.
Neden önemli
Vantora’nın modeli, kurumsal şirketlerin yalnızca dışarıdan teknoloji satın alması yerine, ihtiyaçlarına göre kurulan girişimlerin yatırımcısı ve ilk müşterisi olmasını sağlıyor. Bu yapı, özellikle donanım ve makinelerin otonomlaştırılmasında kullanılan teknolojilerin şirketlerin stratejik kontrolünde tutulmasına imkân verebilir; ancak çözümlerin geniş pazara açılmasını sınırlayabilir. Kurumsal ortaklar açısından bu yaklaşım, kendi ana faaliyetlerine doğrudan bağlanabilecek girişimlere erken erişim anlamına geliyor. Girişimlerin hangi koşullarda yalnızca ortak şirkete hizmet edeceği, hangi projelerin daha sonra bağımsız bir ürüne dönüşeceği ise açık kalıyor. Vantora’nın ayrı bir kuruluş olarak kalması da bu modelin girişim stüdyosu ile kurumsal şirket arasındaki sınırları nasıl yöneteceği sorusunu gündemde tutuyor.
Terim: girişim sermayesi
Girişim sermayesi, erken aşamadaki şirketlere yüksek risk karşılığında pay alarak yatırım yapan fon türüdür.