2026年诺贝尔生理学或医学奖授予Karl Deisseroth、Peter Hegemann和Georg Nagel，以表彰他们在”光控离子通道与光遗传学”领域的发现。三位科学家将分享1.2百万美元的奖金。
光遗传学能够用光开启和关闭活体生物大脑中单个神经细胞的活动。目前，该技术已被数百个研究大脑运作机制的实验室所采用。
为何重要
这项研究为研究大脑运作机制的研究人员提供了一种方法，使他们能够借助光逐个控制神经细胞。由此，神经细胞的活动与大脑运作机制之间的关系得以在细胞层面进行研究。该技术如今被数百个实验室采用，表明其影响已不局限于获奖科学家的研究工作，而是发展成为不同研究团队所采用的一种方法。然而，所提供的信息并未说明借助光遗传学开展的研究取得了哪些具体成果。因此，仍然悬而未决的问题是：用光控制单个神经细胞的能力，将在大脑研究中揭示哪些新发现。