Farador был устройством для электротерапии, которое, как утверждалось, излечивало все болезни. В отличие от аналогов, работавших от батарей, оно основывалось на заявлении о выработке термоэлектричества, однако у устройства не было явно выраженных горячей и холодной сторон; между электродами можно было измерить примерно 20-30 mV. Исследования показали, что внутри Farador отсутствовал какой-либо механизм и что, подобно другим аналогичным шарлатанским медицинским устройствам, он в значительной степени основывался на эффекте плацебо. Сложные инструкции и впечатление высокотехнологичности устройства рассматривались как факторы, усиливавшие этот эффект.
Почему это важно
Пример Farador показывает, как технический внешний вид и сложный способ использования устройства могут вызывать у людей доверие — в большей степени, чем механизм его работы. Поэтому эта тема не ограничивается лишь одним шарлатанским медицинским прибором из прошлого; она также имеет значение для людей, оценивающих продукты, представленные с аналогичными утверждениями. То, что устройство давало измеримую разницу электрических потенциалов, но не имело заметной разницы температур и механизма, показывает, что одни только технические термины нельзя считать доказательством. Открытым остается вопрос о том, в какой степени эти факторы, усиливающие эффект плацебо, определяли решения пользователей и как сложное изложение укрепляло впечатление надежности.