Farador era un dispositivo di elettroterapia che, secondo quanto sostenuto, curava tutte le malattie. A differenza degli analoghi alimentati a batteria, si basava sulla presunta produzione di elettricità termoelettrica; tuttavia, il dispositivo non presentava un lato caldo e uno freddo distinti e tra gli elettrodi si potevano misurare circa 20-30 mV. Le analisi hanno dimostrato che l’interno di Farador era privo di meccanismi e che, come dispositivi medici falsi analoghi, si basava in larga misura sull’effetto placebo. Le istruzioni complesse del dispositivo e l’impressione di alta tecnologia sono state considerate elementi in grado di rafforzare tale effetto.
Perché è importante
L’esempio di Farador mostra come, più del meccanismo di funzionamento di un dispositivo, il suo aspetto tecnico e la modalità d’uso complessa possano creare fiducia nelle persone. Per questo motivo, la questione non riguarda soltanto un falso strumento medico del passato, ma è significativa anche per chi valuta prodotti presentati con affermazioni analoghe. Il fatto che il dispositivo offrisse una differenza elettrica misurabile, pur non contenendo una differenza di temperatura evidente né un meccanismo, dimostra che i termini tecnici non possono essere considerati una prova di per sé. La domanda ancora aperta è in che misura questi elementi, che rafforzano l’effetto placebo, abbiano determinato le decisioni degli utenti e come la descrizione complessa abbia consolidato l’impressione di affidabilità.