Farador era un dispositivo de electroterapia del que se afirmaba que curaba todas las enfermedades. Aunque se basaba en la afirmación de que producía electricidad termoeléctrica, a diferencia de sus similares alimentados con pilas, el dispositivo no presentaba un lado claramente caliente y otro frío; entre los electrodos podían medirse aproximadamente 20-30 mV. Las investigaciones demostraron que el interior de Farador carecía de mecanismo y que, al igual que otros dispositivos médicos falsos similares, dependía en gran medida del efecto placebo. Se consideró que las complejas instrucciones del dispositivo y la impresión de alta tecnología eran factores que reforzaban este efecto.
Por qué es importante
El ejemplo de Farador muestra cómo, más que el mecanismo de funcionamiento de un dispositivo, su apariencia técnica y su compleja forma de uso pueden generar confianza en las personas. Por ello, el tema no se limita únicamente a una herramienta médica falsa del pasado, sino que también resulta relevante para quienes evalúan productos presentados con afirmaciones similares. El hecho de que el dispositivo ofreciera una diferencia eléctrica medible, pero no incluyera una diferencia de temperatura evidente ni un mecanismo, demuestra que los términos técnicos por sí solos no pueden considerarse una prueba. La cuestión que queda abierta es hasta qué punto estos factores, que refuerzan el efecto placebo, determinaron las decisiones de los usuarios y cómo una explicación compleja consolidó la impresión de fiabilidad.