Tim CookのAppleにおける15年間のCEO在任期間は、新製品だけでなく、中国国家主席のXi Jinpingと米国大統領のDonald Trumpの間で展開した政治的なバランス調整によっても記憶されることになるとされている。Cookは、Appleの中国に依存するサプライチェーンを維持する一方で、強制労働、検閲、データプライバシー、労働環境をめぐる批判への対応に努めた。
Appleは2014年、一部の中国人ユーザーの個人データを中国本土のサーバーに保存することを選択した。同社は、サービスを改善するためだと主張したが、Human Rights Watchやその他の団体は、データが政府による検閲やアクセスの対象になる可能性があると警告した。Appleは、委託先で強制労働は確認されていないと説明する一方、米国で企業がこの問題についてより大きな責任を負うことを定める法案を骨抜きにするため、ロビー活動を行ったとも報じられた。同社はまた、中国の規制に従い、アプリ内課金の手数料を引き下げ、政府が問題視した一部のアプリをApp Storeから削除した。
Cookは、Trumpの最初の大統領在任期間にも関係を慎重に管理した。2017年、イスラム教徒が多数を占める7カ国を対象とした移民制限について、「私たちが支持していない政策だ」と従業員に伝えた。一方でTrumpとの関係を維持し、中国に対して始まった貿易戦争で、Apple Watchなどの製品に課された一部の高関税について免除を得た。TrumpがTexas州のMac Pro工場を訪問した際には、その工場が米国に設立されたという誤った説明に同調したが、工場ではそれ以前から何年も生産が行われており、Austinに建設された施設は新しいキャンパスだったと伝えられている。
再選後のTrump政権下では、Cookの支持がより目立つようになった。再度の大統領就任宣誓式に出席したCookは、式典委員会に$1百万を寄付した。2025年8月には、Appleの「Made in the USA」への取り組みを象徴するものとして、金とガラス製の彫像をTrumpに贈呈した。また、より高額な関税を回避するため、生産の一部を米国に移すことで合意した。
こうした外交は、AppleがiPhoneの生産とサプライチェーンを維持する一助となった。しかし、CookがCEOを退任するにあたり、Appleの説明によると、Cookは今後も世界各地の政策立案者との関係維持に取り組む。John TernusがCEOに就任し、Cookは取締役会会長に就いた。
なぜ重要なのか
この時期はAppleにとって、政治的な関係が同社の生産能力、サプライチェーン、製品コストに直接結び付くようになったことを示している。中国でのデータ保管と一部アプリの削除は、同社が現地の規制に適応する一方で、プライバシーや検閲をめぐる批判に直面したことを浮き彫りにしている。米国の関税適用除外を得るための取り組みと、生産の一部を同国へ移す動きは、Appleが商業上の圧力だけでなく、政治的な圧力にも対処しなければならなかったことを示している。Cookが取締役会会長に就き、John TernusがCEOに就任したことで、この関係網をどのように維持していくのかという問題は未解決のままだ。特に、中国での生産への依存と米国における政策上の期待とのバランスは、新経営陣にとって主要課題の一つとなる。
背景
CookはFikirPilotのアーカイブでは目新しい名前ではない。過去90日間にCookの名が登場する記事を4本掲載しており、最新の記事は2026年9月1日付だ。